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4.— COMPROBACIÓN EXPERIMENTAL DE LA TEORÍA DE FRESNEL 



02. Fresuel trató de probar que su teoría sobre la polarización 

 rotatoria no era un simple juego de fórmulas, y que, realmente, el 

 rayo polarizado incidente se descompone, al penetrar en el medio 

 dotado de la polarización rotatoria, en dos rayos con vibraciones cir- 

 culares de opuesto sentido y dotados de velocidades de propagación 

 desiguales. De aquí se deduce que en un cristal de cuarzo tallado 

 normalmente al eje óptico, si es dextrogiro, por ejemplo, la vibra- 

 ción circular dextrogira se propagará con más velocidad que la levo- 

 gira, de modo que los dos rayos han de tener índices diferentes, se- 

 gún hemos visto antes, y deben necesariamente refractarse según 

 direcciones ligeramente divergentes, cuando la cara de incidencia 

 esté inclinada con respecto á su dirección. Para demostrar experi- 

 mentalmente la exactitud de esta deducción, procedió Fresnel del 

 modo siguiente: 



Un rayo polarizadOj mn (íig. 35), atraviesa un primer prisma de 



.r 



cuarzo dextrogiro, ABC, en la dirección de su eje óptico AC , pene- 

 trando normalmente á la cara de incidencia A B. Al llegar á la cara 

 inclinada BC, penetra en un segundo prisma de cuarzo levógiro, 

 BCE , cuyo eje óptico es paralelo á BE, donde se divide en dos rayos 

 de vibraciones circulares inversas, uno dextrogiro, oq, que por estar 

 dotado de menor velocidad se aproximará más á la normal en el 

 punto de incidencia o que el levógiro op. La divergencia iniciada 

 entre los dos rayos se acentúa más al atravesar el prisma CEF, que 

 es dextrogiro, con su eje óptico paralelo á CF, y cuya cara de inci- 

 dencia, CE, tiene inclinación contraria á la de CB; el rayo levógiro 

 ps se aproxima más á la normal que el dextrogiro ^r, y el ángulo 

 que forman aumenta de valor. Por último, en el prisma levógiro 

 EFG, cuyo eje óptico es paralelo á EG, ambos rayos se separan más 



