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polarizador y del analizador están cruzadas á ángulo recto ó en la 

 posición de extinción (48), la interposición de la lámina cristalina 

 restablece la luz, pero se produce nuevamente obscuridad, haciendo 

 girar al analizador un ángulo determinado. Eso prueba que la luz 

 continúa polarizada rectilíneamente á su emergencia de la lámina; 

 pero que la dirección de sus vibraciones ha sufrido una rotación, 

 medida por el ángulo de giro del analizador. De aquí el nombre de 

 polarización rotatoria que se ha dado al fenómeno que estudiamos. 

 Siendo el plano de polarización de un rayo luminoso el que , pasando 

 por la dirección de propagación , es normal á la dirección de las vi- 

 braciones (23) , la rotación de esta i'iltima implica otra igual del plano 

 de polarización, de modo que en lo sucesivo hablaremos indistinta- 

 mente de la rotación de las vibraciones ó de la del plano de polari- 

 zación. 



2. — LETES EXPERIMENTALES ESTABLECIDAS POR BIOT 



55. Se debe á Biot el haber establecido , por largas series de expe- 

 riencias, proseguidas con la mayor perseverancia, las leyes experi- 

 mentales de la polarización rotatoria en el cuarzo. 



Operaba con luces imperfectamente homogéneas, obtenidas por la 

 descomposición prismática de la luz solar. Para medir la rotación del 

 plano de polarización de los rayos de un color determinado, colocaba 

 el analizador de modo que hubiera extinción total de luz en au- 

 sencia de la lámina de cuarzo ; colocando ésta en seguida en el tra- 

 yecto de la luz polarizada, se restablecía la iluminación del campo, 

 y bastaba entonces medir el ángulo que era preciso hacer girar á la 

 sección principal del analizador para producir nuevamente obscuri- 

 dad. Ese ángulo mide la rotación del plano de polarización para el 



color empleado. Biot llegó así á for- 

 mular las siguientes leyes : 



1.^ El ángulo de rotación es pro- 

 ^ porcional al espesor de la lámina. 



2.^ El sentido y la magnitud de ese 

 ángulo no cambia cuando se invierte 

 la lámina. 



Figura 32. En otros témiínos : si el rayo lumi- 



noso atraviesa la lámina de A hacia B 

 (fig. 32), ó de jB hacia A, uu observador que mire en la dirección de 



