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uno de los ejes de la sección elíptica producida por el plano normal 

 al rayo será siempre bb^, y el otro, uu diámetro diferente del ee' en 

 la elipse ac a^c^. Se puede, por consiguiente , establecer el principio 

 de que cada uno de los rayos contenidos en la sección principal 

 ac a^c^ se subdivide en otros dos: uno de velocidad de propagación 

 ó índice de refracción constante, y otro de velocidad de propaga- 

 ción , ó índice , variable con la dirección 

 del rayo. Al primero se denomina rayo 

 ordinario, y al segundo, rayo extraordi- 

 nario. 



Lo mismo sucede en las otras dos sec- 

 ciones principales ; pero el rayo ordinario 

 uo tiene el mismo índice en todas ellas, 

 ni el del extraordinario oscila entre los 

 mismos limites. 



En los medios uniáxicos se divide siem- 

 pre un rayo en ordinario y extraordina- 

 rio, pues, cualquiera que sea su direc- 

 ción, pasa por él una sección principal. 

 Figiu-a 19. Además el rayo ordinario conserva una 



velocidad de propagación constante, 

 puesto que está medida por los diferentes radíos de la sección ecua- 

 torial del elipsoide principal, la cual es circular. El índice de dicho 

 rayo ordinario es también constante. La velocidad de propagación 

 variable del rayo extraordinario oscila entre la correspondiente al 

 ordinario y la que está medida por la magnitud del eje mayor de la 

 elipse meridiana, que es igual para todas las secciones principales, 

 por ser el elipsoide principal de elasticidad, en los medios uniáxicos, 

 una superficie de revolución. En las substancias uniásicas negati- 

 vas el eje mayor de la elipse meridiana es mayor que el diámetro 

 del círculo ecuatorial y, por consiguiente, el rayo extraordinario se 

 propaga con mayor velocidad que el ordinario, ó su índice de re- 

 fracción es menor que el de éste. En las substancias positivas suce- 

 de lo contrario. 



32. Producción de una vibración elíptica cuando la luz polarizada 

 rectilíneamente atraviesa normalmente una lámina birrefringente. — Con- 

 sideremos en la figura 15 que el rayo de luz polarizada, que se pro- 

 yecta en O, atraviesa normalmente una lámina birrefringente ; ésta 

 produce en el elipsoide inverso de elasticidad una sección elíptica 

 cuyos ejes son , por ejemplo , aa' bb', y que se denominan ejes de elas- 

 ticidad de la lámina. La vibración incidente, cuya amplitud Oc se 



