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Biot demostró también la influencia que ejerce la naturaleza del 

 disolvente^ puesto que en el alcí},nfor se obtuvieron diferentes valo- 

 res para [a], según estuviera disuelto en alcohol ó en el mismo peso 

 de ácido acético; y advirtió, en vista de esto, que, por regla gene- 

 ral, las rotaciones específicas de las disoluciones tienen valores más 

 ó menos variables, por lo cual hay que suponer que las moléculas 

 de la sustancia activa sufren alguna alteración en contacto con las 

 del disolvente inactivo (*). 



Esta ampliación de nuestros conocimientos sobre la rotación espe- 

 cífica, pasó, sin embago, inadvertida. La circunstancia de que en 

 las disoluciones de azúcar de caña el ángulo de rotación es casi exac- 

 tamente proporcional á su concentración, y, por consiguiente, que 

 conociendo aquél se puede deducir ésta, condujo á la construcción 

 de los sacarímetros ópticos, cuyo uso se extendió mucho, aplicán- 

 dose también al análisis de otras sustancias. A pesar de que Biot, 

 en 1860, estableció nuevamente la verdadera doctrina sobre este 

 punto, en una Memoria muy detallada que contiene el resumen de 

 todos sus trabajos sobre la polarización rotatoria, siguió dominando 

 la opinión de que todas las sustancias activas poseen iguales propie- 

 dades rotatorias que el azúcar de caña, y que midiendo el ángulo de 

 rotación que produce una disolución cualquiera de ellas, es posible 

 calcular su rotación específica , que se supone constante , aplicando 

 una de las fórmulas (70, 71). De esta manera se han determinado 

 bastantes valores de rotaciones específicas, que se consignan en mu- 

 chos libros de texto de física y de química, sin especificar, como 

 datos indispensables , las concentraciones de las disoluciones que sir- 

 vieron para el cálculo de dichos valores, ni la naturaleza de los disol- 

 ventes. 



En el año 1873 Oudemans afirmó de nuevo que la rotación espe- 

 cífica de un cuerpo puede variar considerablemente cuando se em- 

 plean diferentes líquidos inactivos como disolventes. Hesse publicó 

 en 1875 los resultados de un gran número de determinaciones de 

 rotaciones específicas, que se extienden á más de cincuenta sustan- 

 cias activas, preparadas en disoluciones de diversa concentración. 

 Aun con una ligera variación de ésta (de 1 á 10 gríimos en 100 cen- 



(*) Algunos autores franceses, tales como Aignan: Pouv. rot. spec d. corps 

 act. dissous, Thése, París (1893), y Freundler: Ann. ch'nn.phijs. (7) 4-244(1895), 

 designan la constancia de [a] como la le;/ de Biot, y afirman que Landolt fué 

 el primero que demostró su inexactitud, cuando el mismo Biot la reconoció 

 muchos años antes, según se ha expuesto. 



