CAPITULO TERCERO 



POLARIZACIÓN ROTATORIA MAGNÉTICA 



I. — Estudio general del fenómeno. 



122. Descubrimiento de la polarización rotatoria magnética. — El 

 descubrimiento del fenómeno de la polarización rotatoria magnética 

 data de fines del año 1845. Faraday se había preocupado siempre de 

 hallar una relación entre- la radiación calorífica ó luminosa y la elec- 

 tricidad, y después de haber ensayado, durante mucho tiempo, si el 

 paso de una corriente eléctrica á través de un cuerpo modificaba su 

 poder refringente, tuvo la idea de hacerla obrar sobre un medio atra- 

 vesado por la luz polarizada. Colocado un cuerpo transparente y rao- 

 norrefriugente en la linea 



de los polos de un electro- p c /•. 



imán en forma de herradu- "^^^ e^"h=i ^^ 



ra (fig. 66), un poco por 

 encima de la superficie po- 

 lar, hizo pasar á través de 

 él un haz luminoso polari- 

 zado , paralelo á la línea de Figura ee. 

 los polos, que recibió sobre 



un analizador birrefringente colocado en A . Por un giro conve 

 Diente de éste produjo la extinción de una de las dos imágenes, y 

 puesto en actividad el electroimán por el paso de la corriente, vio 

 reaparecer la imagen extinguida. El plano de polarización de la luz 

 sufría, por consiguiente, una rotación, que, en general, era muy 

 pequeña ; pero con ciertas sustancias adquiría un valor susceptible 

 de ser medido. Estos fenómenos los estudió Faraday por medio de 

 una lámpara de mediana intensidad; su luz amarillenta, no. homo- 

 génea, era extinguida por el analizador; pero después de hacer pa- 

 sar la corriente por el electroimán, la imagen extinguida reapare- 

 cía coloreada y con muy pequeña intensidad; la otra permanecía 



