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dio de sacudidas, se establece por un momento el contacto metálico 

 entre el mercurio de ^1 y C; se pone después horizontal el tubo B. 

 Toda la sección transversal de éste aparece entonces iluminada con 

 una luz intensa blanco-agrisada que, reflejada en las paredes mates 

 del tubo, sale libremente en estado difuso por las caras s. Su inten- 

 sidad es tanto mayor cuanto más grande sea la de la corriente eléc- 

 trica. Si se emplean corrientes hasta de 10 amperios, deben prote- 

 gerse contra el calor tan grande que se produce los alambres de 

 platino w, n. Para ese objeto sirven los recipientes D, E, soldados 

 á las extremidades inferiores de los tubos A^ C, los cuales se llenan 

 también con mercurio hasta que en él se introduzcan completamen- 

 te las extremidades inferiores de dichos alambres m y n , con lo 

 cual quedan éstos totalmente sumergidos en mercurio. Por medio de 

 los tubos laterales de los recipientes D y E, los alambres que con- 

 ducen la corriente se ponen en contacto con el mercurio. 



Cuando la corriente es muy intensa, se desarrolla una gran canti- 

 dad de calor en el arco voltaico, y para evitar que por esa causa 

 salte el tubo B, se introduce la lámpara en una caja refrigerante, ali- 

 mentada con agua corriente, que entra por p y sale por q, según se 

 indica en la figura. Las dos extremidades s, s del tubo sobresalen de 

 la caja refrigerante, y por ese medio la gran cantidad de mercurio 

 que se condensa, lo hace en las paredes laterales del tubo B, pero 

 no en sus extremidades; si no fuera así, sufriría continuas intermi- 

 tencias la intensidad luminosa de la lámpara. Usando la caja refri- 

 gerante se puede elevar la intensidad de la corriente desde 2 á 20 

 amperios, sin temor de que se rompa la lámpara. La descarga eléc- 

 trica es discontinua, y no obstante, el fenómeno luminoso es conti- 

 nuo. A eso se debe que, siendo pequeña la tensión de la corriente en 

 los electrodos de mercurio, de unos 17 voltios, sea necesaria una fuer- 

 za electromotriz tres veces mayor, por lo menos, para la producción 

 del arco voltaico. 



Este produce un espectro de rayas extraordinariamente brillantes. 

 Para la polariraetría se emplean pocas de ellas; es de grandísi- 

 ma intensidad luminosa la correspondiente á la longitud de onda 

 546,1 [A [A, en el verde amarillento. Si se quiere emplear esa luz, es 

 preciso aislarla por un método espectroscópico. 



