74 Boschi e piante legnose 



non saprei attribuirlo altro che alla minor durata del periodo delle 

 piogge e soprattutto alla minore umidità relativa dell' atmosfera • 

 non potendolo spiegare coll'andamento della temperatura media, la 

 quale non è più elevata dal lato sudanico, ove anzi è di circa due 

 gradi inferiore a quella del versante marittimo. 



Le piante legnose d'alto fusto non ricoprono, in questa zona, 

 altro che il fondo delle valli e le bassure, ove c'è acqua nel sotto- 

 suolo; sui dossi abbiamo vegetazione prettamente stej)pica o deser- 

 ticola a seconda dei luoghi con cespugli di arbusti rattrapiti e spi- 

 nosi, ovvero piante grasse od anche erbe annuali fugaci, compienti 

 il loro ciclo di sviluppo in quattro o cinque mesi. 



Da un computo fatto in base alle conoscenze che finora si hanno 

 sulla ilora dell'Eritrea, risulta che la zona del Samhar e del Bas- 

 sopiano occidentale non ha che io6 specie legnose o suffruticose, 

 mentre in tutta la Colonia esse ammontano a 430 circa. Di queste 

 106 specie ve ne sono poi 54 che si trovano anche nella zona so- 

 prastante, di esse alcune, quali : Acacia glauco phy Ila , Terniinalia 

 Broiviiiì e Flueggea obovata solo raramente scendono al disotto dei 

 600 m. e quindi non appartengono a questa zona ; altre 4 specie, 

 cioè : Asparagits africanits, Withania soiunifera, Solami7ìi ìncanum 

 e S. campylacanthutii incominciano a presentarsi in questa zona tra 

 i 250-500 m. e salgono sino all'Altipiano a 2000-2300 m. E dunque 

 senza dubbio la zona più povera di specie legnose ed anche di quelle 

 erbacee, benché di queste non ne abbia fatto il computo. 



Tra le 50 specie esclusive a questa zona, quelle indicate pei due 

 versanti or. ed occ'. sOno le seguenti : 



Acacia mellifera Cappa ris decidua 



» Orfota Dobera glabra 



Cadaba glaiidalosa Grezvia. populifolia 



» longifòlia Poinciand elata 



» rotundifolia Solanum albicaiile 



fra le 54 specie comuni colla zona delle Pendici, le più diffuse o 

 più importanti sono le seguenti : 



Acacia glaiLcophylla Aerva tomentosa 



» Senegal Balanites aegyptiaca 



» Seyal Cadaba farinosa 



» spirocarpa Calotropis procera 



