160 Le Palme 



Vino di Palma. — Non è una specialità delle Raphia di poter 

 somministrare un liquido fermentato, usualmente conosciuto col nome 

 di Vino di Palma. Tale liquido è prodotto da numerose Palme nei 

 tropici, tanto nel vecchio quanto nel nuovo mondo, e ciò si deve 

 al fatto che al momento in cui la vegetazione di dette piante è in 

 piena attività, la loro abbondantissima linfa è più o meno zucche- 

 rina e sgorga in abbondanza da ferite o tagli praticati nel cono ve- 

 getativo, o dal mozzicone delle giovanissime infiorescenze, o spa- 

 dici, tagliati in basso nella loro parte peduncolare. Tale liquido, 

 raccolto in recipienti speciali e con svariati metodi, fermenta fa- 

 cilmente, ed in proporzione dello zucchero che contiene si tra- 

 sforma in alcool. 



In Affrica si ottiene vino di Palma dal Borassiis actìiiopuuì , 

 dalle Hyphaeìie, dal Cocos nticifera, dalla Elaeis guìneensis, dalla 

 Phoenix reclinata e dalle Rapina ; fra queste non è solo quella 

 della Nigeria (R. -l'iiiifcra) che lo produce, essendo a quanto 

 sembra tale bevanda in uso in tutte le regioni dove s* incon- 

 trano Rapliia, sia sulle coste, sia nell' interno, sino nel paese dei 

 Monbuttu, fra i quali, racconta Emin Pascià, la linfa zuccherina 

 che diventerà vino è raccolta applicando dei recipienti al mozzi- 

 cone degli spadici tagliati. Al Madagascar invece, da quanto rife- 

 risce Deslandes, il liquido fermentabile viene estratto dal tronco 

 della Rapìiia di mezzana grandezza. Ogni pianta, che dopo il taglio 

 perisce, non somministra che due litri di linfa e di questa ne oc- 

 corrono venti per ricavare, dopo fermentazione, e per un mezzo pri- 

 mitivo di distillazione, un litro di liquore alcoolico. Si può quindi 

 giudicare quale scempio di piante di Rapina si fa in quelle regioni 

 del Madagascar dove si pratica tale modo di estrazione di vino 

 Palma, quando per ogni litro di alcool si richiede di mozzare il 

 cono vegetativo a io piante. 



I nativi dell'Old Calabar sono così avidi di vino di Palma che 

 non ostante la loro straordinaria pigrizia coltivano la R. Hcokeri 

 per procurarsi questa bevanda, che ottengono tagliando l'apice del- 

 l'infiorescenza appena questa comincia a comparire, 



II vino di R. vinifera, stando a quanto scrive De Kerchowe (i), 

 sarebbe fra tutti i vini ottenuti dalle Palme, il più forte, il più co- 

 lorito ed il più inebriante. Ma non sembra che questa stima per 



(i) Les Paliniers, pag. 266. 



