162 Le Palme 



fanno sapere che il materiale sul quale hanno eseguito le analisi si 

 presenta sotto forma di squame più o meno contorte ed incurvate 

 per effetto del disseccamento, dalle quali hanno ottenuto per infu- 

 sione una bevanda piacevole simile al Thè, che non richiede nem- 

 meno l'aggiunta di zucchero, essendo tali squame ricche di glucosio. 

 Da detto prodotto, del quale gli indigeni si servono come materia 

 colorante per tingere in giallo certe stoffe, il sig. Schlagdenhauffen 

 ha potuto estrarre una sostanza grassa ; e del medesimo, il sig. De- 

 crock ha eseguito lo studio istologico. Il prodotto in parola sembra 

 debba consistere nelle squame dei frutti molto giovani di Raphìa, 

 perchè quelle dei frutti adulti sono così dure e legnose che non 

 possono cambiare di forma per il disseccamento. Lo studio istolo- 

 gico di tali squame, eseguito dal sig. Decrock, non apparisce a me 

 molto chiaro, forse per qualche errore d'impaginazione, o per la 

 trasposizione nella numerazione delle figure dei dettagli istologici ; 

 le quali figure del resto sono esatte e corrispondono a quanto io 

 pure ho osservato. Io non ho trovato infatti che le squame (adulte) 

 contengano nello strato esterno sostanze grasse e glucosio, od anche 

 questo accompagnato da sostanze tanniche, poiché tale strato l'ho 

 riscontrato formato intieramente da vere cellule sclerose canalicu- 

 late, come è bene raffigurato nella fig. 3 del lavoro citato ; bensì le 

 sostanze rammentate si trovano nel mesocarpio, esattamente come 

 nella fig. i a pagina 353 ; figura che certamente per errore tipogra- 

 fico è scritto che rappresenta la sezione traversale di una squama. 

 Rimane quindi fuor di dubbio che le sostanze grasse tanniche e 

 zuccherine, nei frutti della Rapina, sono localizzate nel mesocarpio, 

 perchè l'epicarpio è formato dall'invoglio squamoso lignificato, e 

 r endocarpio è costituito in massima parte da cellule a pareti sottili, 

 che formano uno strato di poco spessore, tappezzante la cavità 

 dentro alla quale si annida il seme. 



Dal prodotto squamoso greggio in discorso il sig. Schlagdenhauffen 

 ha estratto il 14 12 per °o di materia grassa, composta di 3 parti 

 di Acido palmitico e di una di Acido stearico. L'olio ottenuto da 

 questa sostanza grassa si dice che è giallo paglia, limpido alla tem- 

 peratura di 15°, e che intorbida per il freddo, al medesimo modo 

 dell'olio di oliva e di altri olii simili. 



Cera. — La maggior parte della specie di Rapida, anzi, forse, 

 più o meno tutte, hanno la superficie inferiore dei segmenti ricoperta 

 da uà tenuissimo strato di materia polverulenta bianca. Si può fa- 



