164 Le Palme 



nonché da varie altre, e che vengono utilizzate per fabbricare rozze 

 e resistenti spazzole e più speciahnente quelle grandi e meccaniche 

 che servono per la nettezza delle vie nelle città, si ottengono anche 

 da alcune Raphia. Così con certezza la Piassava esportata dal Congo 

 francese sarebbe prodotta dalla R. Ilookeri, secondo una nota di 

 Dybowski, unita ad esemplari conservati nell' Erbario di Parigi 

 e che io ho riferito a detta specie. Ma molto probabilmente varie 

 altre specie possono egualmente somministrare un simile articolo. 



T.a vera Piassava consiste in fibre lignificate, dritte, rigide, ma 

 elastiche e nerastre, risultanti, come ripeto, dalla disgregazione dei 

 fasci fibrosi delle guaine delle foglie e che rimangono isolate l'una 

 dall'altra per la macerazione naturale della parte parenchimatosa, 

 soprattutto sui margini della guaina stessa, ma più che altro per lo 

 sfacelamento di quell'appendice detta ligula, che si trova dove ter- 

 mina la guaina, alla base del picciolo, dal lato interno. In varie 

 Palme, tanto asiatiche, quanto americane, insieme alle fibre rigide 

 ve ne sono altre più fini e dell'apparenza di crino, che servono per 

 farne rozzi cordami, resistentissimì e quasi incorruttibili nell'acqua. 



Notizie importanti sulle fibre di Piassava affricana, conosciute in 

 Inghilterra col nome di « West African Bass Fibre » si trovano 

 nel « Kew Bulletin > 1891, pp. 1-5. Quivi vien detto che tale pro- 

 dotto si ottiene in Lagos dalla Raphia vinifera, volgarmente detta 

 Bambù Palm, ma io non ho visto campioni di Rapina provenienti 

 da detta regione, dove però è poco probabile che si trovi la R. 

 vinifera, specie propria della Bassa Nigeria. 



A Lagos la Rapina, che produce 1' « African Bass » si dice che 

 è abbondantissima presso le costo in tutti i luoghi bassi e paludosi, 

 dove forma estese macchie lungo i fiumi sino a 15-20 miglia dentro 

 terra, e dove per un area valutata a circa 5000 miglia quadrate 

 costituisce la vegetazione predominante. Il prodotto quindi di Fibre 

 Bass può ritenersi che in detta regione sia inesauribile. Esso si ot- 

 tiene dalla base delle foglie (picciolo) per un semplice processo di 

 macerazione e di raschiatura (soaking and scraping). Le fibre così 

 ottenute una volta servivano solo agli indigeni per confezionarne 

 cordami e fili o « lenze » per pescare ; ma presentemente costitui- 

 scono un importante articolo di esportazione. Le fibre commerciali 

 variano per il colore bruno scuro o rosso chiaro a seconda del grado 

 maggiore o minore di macerazione che hanno subito. 



A proposito della Piassava affricana nel N, 85 (Aprile 19 io), 



