Anno IV. . Fase. III. Maggio-Giugno 1910 



LE PALME DEL GENERE "RAPHIA" 



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KOTANICAL 



OTAYOI^B I-IV. (JAKUBN. 



Il genere Rapina è composto presentemente di 20 specie, tutte 

 arborescenti, alcune di grandi, altre di modeste dimensioni, riferibili 

 alla Tribù delle Lefidocaryeae, ossia a quel gruppo di Palme che 

 ha il frutto, nella sua parte esterna, coperto da una specie di co- 

 razza, formata da dure scaglie imbricate, ed al quale gruppo ap- 

 partengono anche 1 Sagics, i Coelococais, le Zalacca, i Calaiinis ecc. 



Il nome scientifico di Raphia è evidentemente derivato da quello 

 volgare di «< Rafia » o « Rofia », col quale si distingue al Mada- 

 gascar uno dei più bei rappresentanti di detto genere. Il nome di 

 Rafia è adesso div^enuto popolare in causa delle ben note e tenaci 

 strisele adoprate dai viticultori e dagli orticultori come legacci di 

 uso universale, e che sono precisamente un prodotto di detta Palma. 



Nell'Affrica occidentale le Raphia sono comunemente note col 

 nome di * Bambu-Palm », perchè 1 robustissimi e lunghi piccioli 

 delle foglie, insieme alla grossa costola mediana o rachide di queste, 

 costituiscono delle aste lunghe e sottili, resistenti quanto dei bambù 

 e che si prestano a molti degli usi per i cjuali questi sono gene- 

 ralmente adoprati. 



Nell'Affrica orientale, invece, il nome volgare più comune per 

 le Rapliia è quello di « Mowall », e nell'Affrica centrale, sul lago 

 Tanganika. ad Ugigi (Udjdj), secondo Grant di « Moo^\alé ». 



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Notizie storiche e Mbliograficlie. — Il genere Raphia venne sta- 

 bilito da Palisot de Beauvais nella « Flore d'Oware et de Benin 

 (1809) » per una specie vivente nella Nigeria inferiore, dalla quale 

 gli indigeni cslraggono un liquore fermentato o « Vino di Palma », 

 •e che per tal motivo venne specificamente distinta col nome di R. 

 ■vinifera. Nella medesima opera lo stesso autore distingue col nome 

 •di Rapida fedidiailafa un'altra specie dello stesso genere propria 



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