del genere « Eaphia » 147 



del rachide ; dulcite perù che tale regolarità esista realmente in 

 natura. I segmenti sono ensiformi, ossia in forma di spada, stretti 

 e lunghi ; hanno una costola mediana assai robusta di sopra e quivi 

 più o meno spinosa ; anche i margini sono quasi sempre spinulosi ; 

 ma talvolta sono anche quasi inermi ; la superficie superiore è verde 

 e per lo più nitida, mentre l'inferiore è sempre opaca e spessissimo 

 biancastra, in causa di uno strato tenuissimo di materia pulverulenta 

 cerosa che la ricuopre. Mi è sembrato poter constatare che i se- 

 gmenti delle fronde di piante giovani hanno la loro superficie in- 

 feriore molto poco biancastra o del tutto verde, anche nelle specie 

 che allo stato adulto, hanno questa superficie molto palesemente ce- 

 rosa ; d'altra parte ho osservato che i segmenti delle fronde vecchie 

 diventano poi quasi concolori sulle due faccie, perchè nell'inferiore 

 si spogliano dell'indumento ceroso, I segmenti hanno lateralmente 

 alla costola mediana alcuni nervi secondarli e terziaria fra loro 

 poco dissimili, e dei quali il numero varia nelle differenti specie. 

 In talune specie, da una parte e dell'altra della costola mediana, 

 più vicino al margine che alla costola, si osserva un nervo secon- 

 dario assai distinto, e corrispondente ad una piega longitudinale del 

 segmento medesimo. 



Gli spadici o regimi sono sempre grandi, talvolta immensi ; nella 

 R. Rìiffìa Deslandes scrive di averne misurato uno di m, 3.70 di 

 lunghezza e del peso, allorché carico di frutti, di 125 chilogrammi ; 

 senza raggiungere queste dimensioni anche nelle altre specie gli 

 spadici sono sempre grandi ed allungati, composti da vari rami, 

 od infiorazioni parziali, molto ravvicinati, che contribuiscono a for- 

 mare una densa infiorazione generale, di solito cilindracea, (R. Riijffìa, 

 R. Ilookeri etc), od anche più o meno lobata nella sua parte ba- 

 silare (R. taedigera). 



I.e piante di Raphia non cominciano a produrre spadici che 

 quando sono adulte ed hanno acquistato notevoli dimensioni. Non 

 sono però Palme che fruttifichino una volta sola e poi si esauri- 

 scano e mo'ano, come è stato talvolta creduto. Gli spadici comin- 

 ciano a comparire fra mezzo al ciuffo delle fronde ; da prima sono 

 eretti, ma ben presto si ripiegano e divengono arcuati in basso o 

 pendenti, (meno che, a quanto sembra, nella A', regalis) e si suc- 

 cedono uno dopo l'altro in modo che sulla medesima pianta pos- 

 sono esser presenti vari spadici in differente grado di sviluppo, da 

 quelli in fiore a quelli coi frutti maturi. Alla lunga però la con- 



