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tempo al fellah di condurre i lavori meglio e più estesamente e 

 permise alla pianta un felice germoglio. 



Sotto l'impressione dei danni terribili arrecati l'anno avanti dal 

 baco, il paese ne attendeva trepidamente la ricomparsa e tale attesa 

 si è prolungata fino a qualche settimana fa, ossia fino allo scorcio 

 della stagione. Gli insetti temuti sono specialmente tre : « Agrotis 

 ypsilon », « Prodenia litoralis », « Earias insulana ». 11 primo si mo- 

 strò col bersim ed il secondo direttamente sulle foglie del cotone dal 

 giugno all'agosto : appartengono ambedue alle « n.jCtuUae », con 

 abitudini di vita assai somiglianti. L' Agrotis non era stato segna- 

 lato neir autunno precedente e non fu notato neanche in prima- 

 vera ; cosicché alla fine di maggio era lecito sperare anche nell'as- 

 senza del Prodenia. Ma nel luglio questo apparì in varie località, 

 e. quantunque la sua comparsa non precoce non avrebbe potuto 

 arrecare i danni dell'anno prima, tuttavia le misure, che dall'auto- 

 rità governativa erano state prese per combatterlo, valsero a scon- 

 giurare danni notevoli. Il più temuto di tutti, 1' Earias, che si 

 mostra dalla fine d'agosto in poi ed attacca le capsule, non venne 

 praticamente segnalato. Giova notare che i guasti prodotti da que- 

 sto parassita sono tanto più sensibili quanto più la vegetazione è 

 in ritardo ; e siccome le circostanze favorevoli, sotto cui era inco- 

 minciata la coltura, ne ponevano in anticipo il decorso vegetativo, 

 così era lecito far buone previsioni anche circa l'Earias. Del resto, 

 per gl'insetti parassiti sembra vigere una legge di periodicità, per 

 la quale avremmo dovuto sperare che essi non avrebbero prodotto 

 stavolta i danni dell'anno scorso. 



Dunque, alla fine di giugno potevasi emettere un giudizio abba- 

 stanza attendibile sull'esito della raccolta ; ma il pubblico degli 

 agricoltori e dei commercianti, disilluso un anno prima, serbò ap- 

 prensioni fino ad oggi. 



Sebbene le piante portassero gran numero di capsule, molte di 

 queste sono cadute nella seconda quindicina d'agosto. Il fatto, ripe- 

 tutosi in altre annate, sembra coincidere col periodo troppo prolun- 

 gato delle rotazioni d'acqua estive. Infatti tale periodo è incomin- 

 ciato quest'anno il 15 maggio ed è cessato verso la metà d'agosto, 

 risultando così eccezionalmente lungo. La caduta delle capsule è 

 il solo fatto tristamente caratteristico dell'annata, tanto più triste in 

 quanto non parrebbe derivare da cause naturalmente occasionali, 

 ma dal difettoso servizio della distribuzione dell'acqua pubblica, 

 poiché la piena del Nilo è stata normale. 



