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de vraies iiai^coiics ; aussi lui scrvciit-ils 

 à iiai^cr bien plus souvent quTi inarelier, 

 et lui donueut-ils une nouvelle conl'or- 

 milé avec les poissons et avec les phoques, 

 qui habitent comme elle au milieu des 

 eaux. Sans cette co<il'ormation, elle aban- 

 donneroit un élément où elle auroit trop 

 de peine à frapper Teau avec des pieds 

 qui, présentant une trop petite surface, 

 ii'op])oseroient à ce fluide presque aucune 

 résistance : elle habiteroit sur la terre 

 sèche , où elle marcheroit avec facilité 

 comme les tortues de terre , que Fou 

 trouve au milieu des bois. 



Dai}s les pieds de derrière , le premier 

 doigt, qui est le plus court, est le seul 

 qui soit i:;arui d'un ongle aigu et bien 

 apparent ; le second doigt Test iï'ùn onglo 

 moins grand et plus arrondi, et les trois 

 autres n'eu présentent que de membra- 

 neux et peu sensibles , tandis qu'aux 

 pieds de devant les deux doigts intérieurs 

 sont terminés par des ongles aigus, et les 

 trois autres par des ongles membraneux. 

 Au reste , il se peut que la forme , le 

 nombre et la position des ongles varient 



