120 HISTOIRE NATURELLE 



dans la tortue fraiiclic; mais il n'y en a 

 jamais qu'un d'aigu aux pieds de derrière, 

 et c'est uu caractère distinctif de cette 

 espèce. 



La tète , les pattes et la queue , sont 

 recouvertes de petites écailles, comme le 

 corps des lézards , des serpeus et des pois- 

 sons ; et de même que dans ces animaux , 

 ces écailles sont un peu puis grandes sur 

 le sommet de la tête que sur le cou et 

 sur la queue. L'on a prétendu que, mal- 

 gré la grandeur des tortues franches, leur 

 cerveau n'étoit pas plus gros qu'un e/eVe,- 

 ce qui contirmeroit ce que nous avons 

 dit de la petitesse du cerveau dans les 

 quadrupèdes ovipares. F.a bouche, située 

 au-dessous dé la partie antérieure de la 

 tète, s'ouvre jusqu'au-delà des oreilles. 

 Les mâchoires ne sont point armées de 

 dents , mais elles sont très-dures et très- 

 fortes; et les os qui les composent, sont; 

 garnis de pointes ou d'aspérités. C'est 

 avec ces mâchoires puissantes que les 

 tortues coupent l'herbe sur les tapis verds 

 qui revêtent les bas -fonds de certaines 

 cotes , et qu'elles peuvent briser des 



