110 HISTOIRE NATURELLE 



uairemcnt liuit cents livres, et les deux 

 couvertures eu pèsent à peu près quatre 

 cents. Dans les plus petites espèces , au, 

 contraire , on ne compte que quelques 

 pouces depuis rexti:éiuité du mviseau 

 jusqu'au bout de la queue , même lors- 

 que toutes les parties de la tortue sont 

 étendues , et tout l'animal ne pèse pas 

 quelquefois une livre. 



Les vingt - quatre espèces de tortues 

 diffèrent aussi beaucoup les unes des 

 autres par leurs liabitudes : les unes 

 vivent presque toujours dans la mer; 

 les autres , au contraire , préfèrent le 

 séjour des eaux douces ou des terrains 

 secs et élevés. Nous avons cru d'après 

 cela devoir former deux divisions dans le 

 genre des tortues. Nous plaçons dans la 

 première six espèces de ces animaux , les 

 plus grandes de toutes, et qui habitent 

 la mer de préférence. Il est aisé de les 

 distinguer d'avec les autres , en ce que 

 leurs pieds très-alongés , et leurs doigts 

 très - inégaux en longueur et réunis par 

 une membrane , représentent des na- 

 geoires dont la longueur est souvent de 



