DES TORTUES. T07 



Le plastron est presque toujours plus 

 court que la carapace , qui le déborde et le 

 recouvre par-devant, et sur-tout par-der- 

 rière ; il est aussi moins dur, et souvent 

 presque plat. Ces deux boucliers sont 

 composés de plusieurs pièces osseuses , 

 dont les bords sont comme dcjitelés , et 

 qui s'engrènent les unes dans les autres 

 d'une manière plus ou moins sensible ; 

 dans certaines espèces , celles du plastron 

 peuvent se prêter à quelques mouverneus. 

 La couverture supérieure, ainsi que Tin- 

 férieure, sont garnies de lames ou écailles 

 qui varient par leur grandeur, par leur 

 forme et par leur nombre , non seulement 

 suivant les espèces, mais même suivant 

 les individus ; quelquefois le nombre et 

 la figure de ces écailles correspondent à 

 ceux des pièces osseuses qu'elles cachent. 



On distingue les écailles qui revêtent 

 la circonférence de la carapace, d'avec 

 celles qui en recouvrent le milieu. Ce 

 milieu est appelé disque; il est le plus 

 souvent couvert de treize ou quinze lames, 

 placées en long sur trois rangs : celui 

 du milieu est de cinq lames , et les deux 



