86 DISCOURS 



sectes qui bourdonnent clans Patmo- 

 sphère ; ceux-là ne vivre que d'herbe , et 

 ne choisir que les plantes parfumées : 

 tant la Nature sait varier les moyens de 

 subsistance dans toutes les classes , et 

 tant elle les a toutes liées par un grand 

 nombre de rapports ! La chaîne presque 

 infinie des êtres, au lieu de se prolonger 

 d'un seul côté , et de ne suivre , pour 

 ainsi dire, qu'une ligne droite , revient 

 donc sans cesse sur elle-même, s'étend 

 dans tous les sens , s'élève , s'abaisse , se 

 replie ; et par les difiereus contours qu'elle 

 décrit , les diverses sinuosités qu'elle 

 forme , les divers endroits oii elle se réu- 

 nit, ne représente-t-elle pas une sorte de 

 solide, dont toutes les parties s'enlacent 

 et se lient étroitement , où rien ne pour- 

 roit être divisé sans détruire l'ensemble , 

 où l'on ne reconnoît ni premier ni der- 

 nier chaînon, et où même l'on n'entre- 

 voit pas comment la Nature a pu former 

 ce tissu aussi immense que merveilleux ? 

 Les quadrupèdes ovipares sont souvent 

 réunis en grandes troupes ; Ton ne doit 

 cependant pas dire qu'ils forment une 



