SUR LES OVIPARES. 67 



îoppé. D'ailleurs cette délicatesse pour- 

 roit-elle suppléer au défaut des conques 

 extérieures qui ramassent les rayons so- 

 nores comme les miroirs ardens réunis- 

 sent les rayons lumineux , et qui aug- 

 mentent par-là le nombre de ceux qui 

 parviennent jusqu'au véritable siège de 

 l'ouïe ? Les quadrupèdes ovipares n'ont 

 reçu à la place de ces conques que de pe- 

 tites ouvertures, qui ne peuvent donner 

 entrée qu'à un très-petit nombre de rayons 

 sonores. On peut donc imaginer que l'or- 

 gane de l'ouïe est moins actif dans ces 

 quadrupèdes que dans les vivipares. D'ail- 

 leurs la plupart de ces animaux sont 

 presque toujours muets , ou ne font en- 

 tendre que des sons rauques , désagréables 

 et confus. Il est donc à présumer qu'ils ne 

 reçoivent pas d'impressions bien nettes 

 des divers corps sonores ; car l'habitude 

 d'entendre distinctement -donne bientôt 

 celle de s'exprimer de même *. ' 



■* On objectera peut-être que, dans le plus grand 

 nombre de ces animaux, l'organe de la voix n'est 

 pomt composé des parties qui paroissent les plus 

 nécessaires pour former des sons, et c|u'il se refuso 



