D E s T O R T U E s. 217 



espèce; aussi paroLsseiit- ils rechercher 

 leur$ femelles avec ardeur, et ressentir 

 l'amour avec force : on a même prétendu, 

 que dans les contrées de l'Afrique où elles 

 sont en très-grand nombre, les mâles se 

 battent souvent pour la lilîre possession . 

 de leurs femelles , et que dans ces com- 

 bats, animés par un des sentimeus les plus 

 impérieux, ils s'avancent avec courage, 

 quoiqu'avec lenteur, les uns contre les 

 autres , et s'attaquent vivemeîit à coups 

 de tête. 



Le temps de la ponte des tortues grec- 

 ques varie avec Ja chaleur des contrées où 

 on les trouve. En Sardaigne , c'est vers la 

 lin de juin qu'elles pondent leurs œufs; 

 ils sont au nombre de quatre ou de cinq, 

 et blancs comme ceux de pigeon. La fe- 

 melle les dépose dans un trou qu'elle a 

 creusé avec ses pattes de devant , et elle 

 les recouvre de terre. La chaleur du soleil 

 fait éclore les jeunes tortues, qui sortent 

 de l'œuf dès le commencement de sep- 

 tembre, n'étant pas encore plus grosses. 

 (qu'une coque de noix. 



La tortue grecque ne va presque jamais 

 Ovipam, I. IQ 



