SUR LES OVIPARES. 97 



vie est bien courte , quoiqu'elle paroisse 

 renfermer un grand espace de temps. En- 

 gourdis pendant près de six mois , il faut 

 d'abord retrancher la moitié de leurs 

 nombreuses années ; et jyendant le reste 

 de ces ans qui paroisseut leur avoir été 

 prodigués , combien ne faut-il pas ôter 

 de jours pour ce teuips de maladie où, 

 dépouillés de leur première peau , ils sont 

 obligés d'attendre dans une retraite qu'une 

 nouvelle couverture les mette à l'abri des 

 dangers ! combien ne faut -il pas ôter 

 d'instans pour ce sommeil journalier au- 

 quel ils sont plus sujets que plusieurs 

 autres animaux , parce qu'ils reçoivent 

 moins de sensations qui les réveillent , 

 et sur-tout parce qu'ils sont moins pressés 

 par l'aiguillon de la faim ! Il ne restera 

 donc qu'un très -petit nombre d'années 

 où les quadrupèdes ovipares soient réel- 

 lement sensibles et actifs , où ils emploient 

 leurs forces, où ils usent leur machine , 

 où ils tendent avec rapidité vers leur dé- 

 périssement. Pendant tout le temps de 

 leur sopeur , inaccessibles à toute impres- 

 sion j froids j immobiles et presque iua- 



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