i38 HISTOIRE NATURELLE 

 couverUire, la rt'ud plus légcrc , et em- 

 pêche les tortues de plonger aisément : 

 tant leur légèreté spécifique est voisine 

 de celle de rean , et tant elles ont de 

 peine à augmenter leur poids. Les tortues 

 peuvent en eKet se rendre plus ou moins 

 pesantes , eu recevant plus ou moins 

 d'air daiis^ leurs poumons , et en aug- 

 mentant ou diminuant par-là le volume 

 de leur corps , de même que les poissons 

 introduisent de l'air dans leur vessie aé- 

 rienne lorsqu'ils veulent s'élever à la 

 sruFaee de Feau ; mais il faut que le 

 poids que les tortues peuvent se donner 

 en chassant Pair de leurs poumons ne 

 vSoit pas très-considérable , puisqu'il ne 

 peut balancer celui que leur fait perdre 

 la dessiccation de leur carapace , et qui 

 n'égale jamais le seizièiue du poids total 

 de l'animal, ainsi que nous nous eu 

 sommes assurés par l'expérience rapportée 

 dans la note suivante *. ^ 



* Nous avons pesé avec soin la carapace d'une 

 pelile tortue franclie : nous l'avons ensuite mise 

 (liais un grand vase rempli (IVau, où noiis l'avons 

 ]aiï;si'C lui uKus ef demi • nous l'avons pesée de 



