272 HISTOIRE NATURELLE 



deux rangées transversales de ces écailles 

 à tubercules, Tune de quatre pièces, et 

 l'autre de deux; et de chaque côté de la 

 queue s'étendent deux rangs d'autres tu- 

 bercules , en forme de crêtes , qui la font 

 paroître hérissée de pointes , et qui se 

 réunissent à une certaine distance de sou 

 extrémité , de manière à n'y former qu'un 

 seul rang. Les lames qui garnissent le 

 ventre , le dessous de la tête , du cou , de 

 la queue, des pieds, et la face intérieure 

 des pattes , dont le bord extérieur est le 

 plus souvent dentelé, forment également 

 des bandes transversales; elles sont quar- 

 rées et flexibles , comme celles du dos , 

 mais bien moins dures et sans crêtes. 

 C'est par ces parties plus foibles que les 

 cétacées et les poissons voraces attaquent 

 le crocodile; c'est par-là que le dauphin 

 lui donne la mort, ainsi que le rapporte 

 Pline ; et lorsque le chien de mer , connu 

 sous le nom de poisson-scie , lui livre un 

 combat , qu'ils soutiennent tous deux 

 avec furie, le poisson -scie ne pouvant 

 percer les écailles tuberculeuses qui re- 

 vêtent le dessus du corps de son ennemi, 

 plonge et le frappe au ventre. ' 



