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La couleur des croeodilcs tire sur le 

 jaune vcrdâtre , plus ou moins nuancé 

 d'un verd foiblc, par taches et par bandes ; 

 ce qui représente assez bien la couleur du 

 bronze un peu rouillé. Le dessous du 

 corps, de la queue et des pieds , ainsi 

 que la face intérieure des pattes , sont 

 d'un blanc îaunâtre. On a prétendu que 

 ]e nom de ces grands animaux venoit de 

 la ressemblance de leur couleur avec celle 

 du-safran, en latin crocus, et en grec xpcxor. 

 On a écrit aussi qu'il venoit de xpoxo? et 

 de cTt/Aoj, qui signifie timide, parce qu'on 

 a cru qu'ils avoient horreur du safran. 

 Aristote paroît penser que les crocodiles 

 sont noirs. Il y en a en effet de très-bruns 

 sur la rivière du Sénégal , ainsi que nous 

 l'avons dit; mais ce grand philosophe ne 

 devoit pas les connoîtrc. 



Les crocodiles ont quelquefois cin- 

 quante-neuf vertèbres; sept dans le cou, 

 douze dans le dos , cinq dans les lombes , 

 deux à la place de l'os sacruni , et trente- 

 trois dans la queue : mais le nombre de 

 ces vertèbres est variable. Leur œsophage 

 est très-vaste et susceptible d'une grande 



