D E s T O R T U E s. 17^ 



Noire , c'est qu'elle doit craindre le froid 

 des latitudes élevées. Elle est distinguée 

 de toutes les autres tortues tant marines 

 que terrestres , en ce qu'elle n'a point de 

 plastron apparent. Sa carapace est placée 

 sur sou dos comme une sorte de grande 

 cuirasse ; mais elle ne s'étend pas assez 

 par-devant et par-derrière pour que la 

 tortue puisse mettre sa tête , ses pattes 

 et sa queue, à couvert sous cette sorte 

 d'arme défensive. La tortue luth paroît se 

 rapprocher par-îà des crocodiles et des 

 autres grands quadrupèdes ovipares qui 

 peuplent les rivages des mers. La cou- 

 verture supérieure est convexe , arrondie 

 dans une partie de son contour , mais 

 terminée par -derrière en pointe si aiguë 

 et si alongce , qu'on croiroit voir une 

 seconde queue placée au - dessus de ia 

 véritable queue de l'animal. Le long de 

 cette carapace s'étendent cinq arêtes assez 

 élevées, et dont celle du milieu est sur- 

 tout très-saillante. Quelques naturalistes 

 ont compté sept arêtes , parce qu'ils ont 

 compris dans ce nombre les deux ligues 

 qui terminent la carapace de chaque 



14 



