176 HISTOIRE NATURELLE 



Les tortues luth n'habitent pas seule- 

 ment dans la Méditerranée ; on les trouve 

 aussi sur les côtes du Pérou , du Mexique, 

 et sur la plupart de celles d'Afrique 

 qui sont situées dans la zone torride. 11 

 paroît qu'elles s'avancent vers les hautes 

 latitudes de notre hémisphère, au moins 

 pendant les grandes chaleurs. Le 4 août 

 de l'année 1729 , on prit à treize lieues 

 de Nantes , au nord de l'embouchure de 

 la Loire , une tortue qui avoit sept pieds 

 un pouce de long , trois pieds sept pouces 

 de large, et deux pieds d'épaisseur. M. de 

 la Font, ingénieur en chef à Nantes , en 

 envoya une description à M. de Mairan. 

 Tous les caractères qui y sont rapportés, 

 sont entièrement conformes à ceux de la 

 tortue luth conservée au Cabinet du roi. 

 A la vérité , il y est parlé de dents , qui ne 

 se trouvent dans aucune tortue connue; 

 mais il est aisé de prendre pour des dents 

 les grandes émiiiences formées par les 

 échancrures profondes des deux mâch oires 

 de la tortue luth : d'ailleurs la forme et 

 la position de ces émineuces répondent 

 à celles des prétendues dents de la tortue 



