tiii HISTOIHE NATURELLE 



out leur plastron presque plat , au lieu 

 que les mâles Tout plus oumoius concave. 



L'élément clans lequel vivent les tor- 

 tues de mer et les tortues d'eau douce , 

 rend leur charge plus légère ; car tout 

 le monde sait qu'un corps plongé dans 

 l'eau perd toujours de son poids : mais 

 celle des tortues de terre n'est pas ainsi 

 diminuée. Le fardeau que la grecque sup- 

 porte , est donc une preuve de la force 

 dont elle jouit : cette force est d'ailleurs 

 confirmée par la grande facilité avec la- 

 quelle elle brise dans sa gueule des corps - 

 très-durs. Ses mâchoires sont mues par 

 des muscles si vivaces , que l'on a remar- 

 qué dans une petite tortue dont la tète 

 avoit été coupée une demi -heure aupa- 

 ravant, qu'elles claquoient encore avec 

 un bruit assez sensible; et, dès le temps 

 d'Aristote, on regardoit la tortue comme 

 l'animal qui avoit en proportion le plus 

 de force dans les mâchoires. 



Mais ce fait n'est pas le seul phénomène 

 remarquable que les tortues grecques pré- 

 sentent relativement à la difficulté que 

 l'on éprouve lorsqu'on yeut uter la vie 



