290 HISTOIRE NATURELLE 



que le mâle et la femelle dévorent ceur 

 qui ue peuvent pas se traîner. Nous avons 

 vu que la chaleur du soleil ou de Tat- 

 mosphère faisoit éclore leurs œufs , que 

 les petits alloient d'eux-mêmes à la mer; 

 et les crocodiles n'étant jamais cruels que 

 ])Our assouvir une faim plus cruelle , ne 

 doivent point être accusés de respèce de 

 choix barbare qu'on leur a imputé. 



Malgré la diversité des alimens que 

 recherche le crocodile , la facilité que 

 la lenteur de sa marche donne à plusieurs 

 ajiiniaux pour l'éviter , le contraint quel- 

 quefois à demeurer beaucoup de temps 

 et même plusieurs mois sans manger: 

 il avale alors de petites pierres et de pe- 

 tits morceaux de bois capables d'empê- 

 cher ses intestins de se resserrer. 



11 paroît , par les récits des voyageurs , 

 que les crocodiles qui vivent près de l'é- 

 quateur, ne s'engourdissent dans aucun 

 temps de l'année ; mais ceux qui habitent 

 vers les tropiques ou à des latitudes plus 

 élevées , se retirent , lorsque le froid ar- 

 rive , dans des antres profonds auprès 

 des rivages, et y sont, pendant l'hiver. 



