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S L E Z A R D S. 36i 



LE BASILIC. 



J-j'errxur s'est servie de ce nom de 

 basilic pour désigner un animal terrible, 

 qu'on a tantôt représenté comme un ser- 

 pent , tantôt comme un petit dragon , 

 et dont le regard perçant donnoit la 

 mort. Rien de plus fabuleux que cet 

 animal , au sujet duquel on a répanda 

 tant de contes ridicules , qu'on a doué 

 de tant de qualités merveilleuses, et dont 

 la réputation sert encore à faire admirer 

 entre les mains des charlatans, par un 

 peuple ignorant et crédule, une peau de 

 raie desséchée , contournée d'unemanière 

 bizarre , et que Ton décore du nom fa- 

 meux de cet animal chimérique. 



Nous ne conserverions pas ce nom de 

 lasilic , dont on a tant abusé , à l'animal 

 réel dont nous parlons , de peur que l'exis'- 



