3i6 HISTOIRE NATURELLE 



LA DRAGONNE. 



JLja dragonne ressemble beaucoup par 

 sa forme au crocodile ; elle a , comme 

 lui , la gueule très-large , des tubercules 

 sur le dos , et la queue applatie. Sa gran- 

 deur égale quelquefois celle des jeunes 

 caïmans. Sa couleur, d'un jaune roux 

 foncé , et plus ou moins mêlé de ver- 

 dâtre , est semblable aussi à celle de ces 

 animaux; c'est ce qui a fait que, sur les 

 côtes orientales de l'Amérique méridio- 

 nale, elle a été prise pour une petite es- 

 pèce de crocodile ou de caùnan. Mais 

 la dragonne en diflère principalement, 

 parce que, au lieu d'avoir les pieds pal- 

 més, ses doigts, au nombre de cinq à 

 chaque pied , sont très -séparés les uns 

 des autres , comme ceux de presque tous, 

 les lézards. Ils sont d'ailleurs tous garnis 

 d'ongles aigus et crochus. La tête, appla- 



