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 sage des cliotts par l'eau de la Méditerranée amènerait-il le résultat désiré? 

 La question est assez importante pour mériter d'être discutée et examinée 

 sons toutes ses faces, 



» Je n'ai jamais douté que l'évaporafion ne dût être très-forte à la sur- 

 face de la mer intérieure, et je ne regarde pas comme hypothétique le 

 chiffre de 39 millions de mètres cubes d'eau enlevés chaque jour à cette 

 mer par la chaleur du Soleil, mais ce que je tiens toujours pour ime hypo- 

 thèse, c'est que l'Algérie bénéficie sensiblement de cette évaporation. 

 Quelque considérable qu'elle soit, tout le monde m'accordera qu'elle est 

 insignifiante à côté de celle qui se produit sur la surface entière de la Mé- 

 diterranée, dont les vapeurs, entraînées parles vents qui balayent cette mer 

 en long et en large, sont dispersées sur tous les pays riverains. L'Algérie 

 en a sa part, et si ce n'est point pour elle l'unique source de la pluie, 

 c'en est du moins la plus immédiate et peut-être la plus importante. 

 Les vapeurs enlevées à la mer saharienne s'y ajouteront, sans en grossir 

 beaucoup le total, et elles auront la même destinée. Que le massif de 

 l'Aurès condense ces vapeurs en brouillards et en nuages quand le vent 

 soufflera du bon côté, ce ne sera pas une raison suffisante pour qu'elles 

 retombent en pluie là oîi on le voudrait, surtout dans la saison d'été. Ces 

 montagnes ne sont pas assez hautes pour arrêter les vents du sud, puisqu'ils 

 se font encore sentir (siroco) jusque sur le midi de l'Europe, et par con- 

 séquent il est très-vraisemblable qu'ds entraîneront beaucoup plus loin les 

 vapeurs, même condensées en nuages, qu'ils auront enlevées à la mer inté- 

 rieure. Une preuve que les montagnes ne suffisent pas à elles seules pour 

 réaliser les conditions de la pluie nous est fournie par les massifs mon- 

 tagneux qui limitent, au nord, les plaines du bas Languedoc et de la 

 Provence. Ces plaines, quoiqu'elles confinent à la mer, n'en sont 

 pas moins exposées à des sécheresses fréquentes et quelquefois désas- 

 treuses. Cependant les Cévennes, le Ventoux et les Alpines, situés à 

 8 ou 10 degrés de latitude plus au nord que l'Aurès, doivent être au 

 moins d'aussi bons condenseurs de la vapeur d'eau que ce dernier. 

 C'est que les conditions qui déterminent la chute de la pluie sont com- 

 plexes; et, si l'altitude des lieux y contribue, comme nous l'apprennent 

 les observations météorologiques, le climat général et surtout les 

 courants d'air de différentes températures, qui régnent dans les haute et 

 moyenne régions de l'atmosphère, jouent un rôle prépondérant dans le 

 phénomène. 



