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 chromate de potasse; la première de ces substances augmente, la seconde 

 diminue la dépression du mercure; les ménisques dans les deux tubes cessent 

 d'être à la même hauteur. On met alors les réservoirs E et E' en communi- 

 cation électrique l'un avec l'autre au mojen d'un tube fin, rempli d'eau 

 acidulée. On voit aussitôt les ménisques de mercure se mettre en marche 

 et venir se fixer dans un même plan horizontal. Le tube de communication 

 a été parcouru par un courant électrique de courte durée, qui a eu pour 

 effet d'égaliser les forces électromotrices des deux ménisques; l'égalité des 

 forces électromotrices a entraîné celle des constantes capillaires, ce qui 

 démontre la loi énoncée. Quand on supprime la communication électrique, 

 l'inégalité des différences électriques se reproduit, et en même temps l'in- 

 égalité de niveau. 



» Une autre vérification très-précise a été obtenue au moyen d'un 

 appareil plus parfait. Un tube vertical, ouvert aux deux bouts, est effilé en 

 pointe fine à son extrémité inférieure; il contient une colonne de mercure 

 d'envu-on 4o centimètres de hauteur, laquelle est soutenue par la pression 

 capillaire du petit ménisque qui se forme dans la pointe effilée. Cette pointe 

 plonge dans un vase de verre V contenant de l'acide sulfurique étendu, 

 auquel on peut mélanger des corps propres à faire varier la constante ca- 

 pillaire du ménisque, tels que l'acide chlorhydrique, l'acide chromique, etc. 

 La différence électrique du ménisque peut être maintenue constante. A cet 

 elfet, on fait communiquer le mercure et le liquide en expérience respecti- 

 vement avec du mercure et de l'eau acidulée contenus dans un large vaseV; 

 on peut alors constater que les changements de composition du liquide V 

 ne font pas varier la position du ménisque; on s'en assure au moyen d'un 

 microscope à réticule. Si l'on supprime les communications électriques dé- 

 crites plus haut, le ménisque devient, au contraire, très-sensible aux chan- 

 gements de composition chimique du liquide. 



1) Il est nécessaire d'employer pour ces expériences des substances qui, à 

 faible dose, agissent très-fortement sur la constante capillaire; deux so- 

 lutions aqueuses que l'on met en contact ne prennent sensiblement le 

 même potentiel électrique que si elles ont à peu près la même composition 

 chimique. Entre deux liquides très-différents, comme lacide chlorhydrique 

 et l'acide sulfurique, pris chacun purs et étendus, il se produit une force 

 électromotrice de contact qui compliquerait l'expérience. Comme corps 

 actifs à faibles doses, on peut citer : i° les hydracides et l'hyposulfite de 

 soude ; 2° le bichromate et le permanganate de potasse en présence des 

 acides. 



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