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tandis que la régénération des matières azotées naturelles, épuisées par la 

 cultnre, est, au contraire, comme on le sait, excessivement lente. 



» Cependant elle est incontestable ; car on ne saurait expliquer autre- 

 ment la fertilité indéfinie des sols qui ne reçoivent aucun engrais, tels que les 

 prairies des hautes montagnes, étudiées par M. Truchot en Auvergne. Je 

 rappellerai, en outre, que MM. Lawcs et Gilbert, dans leurs célèbres ex- 

 périences agricoles de Rothamsted , arrivent à cette conclusion : que 

 l'azote de certaines récoltes de légumineuses surpasse la somme de l'azote 

 contenu dans la semence, dans le sol, dans les engrais, même en y ajoutant 

 l'azote fourni par l'atmosphère sous les formes connues d'azotates et de sels 

 ammoniacaux : résultat d'autant plus remarquable qu'une portion de l'azote 

 combiné s'élimine d'autre part en nature pendant les transformations na- 

 turelles des produits végétaux. I,es auteurs en ont conclu qu'il devait 

 exister dans la végétation quelque source d'azote, demeurée jusqu'à présent 

 inconnue. C'est précisément cette source inconnue d'azote qui me paraît 

 indiquée dans mes expériences sur les réactions chimiques provoquées par 

 l'électricité à faible tension et spécialement par l'électricité atmosphérique. 



» Comparons encore les données quantitatives de mes expériences à la 

 richesse en azote des tissus et organes végétaux qui se renouvellent chaque 

 année. Les feuilles des arbres renferment environ H millièmes d'azole ; la 

 paille de froment, 3 millièmes à peu près. Or l'azote fixé sur la dextrine 

 dans mes essais, au bout de 8 mois, s'élevait à 2 millièmes environ, c'est- 

 à-dire qu'il s'était formé une matière azotée d'une richesse à peu près 

 comparable à celle des tissus herbacés, que la végétation produit dans le 

 même espace de temps. 



» On voit que les questions soulevées par ces expériences au point de vue 

 physique, chimique, physiologique, sont d'une étendue presque illimitée. » 



CHIMIE PHYSIOLOGIQUE. — Note au siijct de l'expérience du Z)'' Bostian, 

 relative à l'urine neutralisée par la potasse; par M. Pasteur. 



« Cette expérience consiste, comme on le sait, à porter de l'urine acide 

 normale à l'ébullition, puis luie solution de potasse (en volume dosé pour 

 la neutralisation du volume d'urine employé) est également portée à l'ébul- 

 lition ; après refroidissement, les deux liquides sont mélangés, et le mélange 

 placé dans une étuve à 5o degrés. Le D"^ Bastian obtient alors, dans un 

 intervalle de deux ou trois joins, certaines espèces de bactéries dans le 

 liquide. Sa conclusion est qu'il a trouvé les conditions physico-chimiques 

 de la génération spontanée de ces organismes inférieurs. 



