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très-grand poids qu'à la suite d'un très-long parcours dans l'air dense des 

 régions inférieures de l'atmosphère. 



» La supposition que je viens de faire est basée sur deux observations 

 déjà anciennes, mais dont l'une est parfaitement précise et aujourd'hui 

 encore contrôlable. Voici ces observations : 



» Orage de iSSg, à Kolbsheim [Bas-Rhin). — Les grêlons étaient telle- 

 ment forts que tout le gibier de la plaine a été tué, et, d'après les dégâts 

 faits sur le gros bois, ces grêlons devaient peser de i5o à 200 grammes. 

 Or, j'ai constaté alors que l'écorce des troncs des plus gros arbres était, 

 d'un côté, littéralement martelée jusque vers la naissance des grosses 

 branches. Les troncs de ces arbres n'ayant pas été préservés, au moins en 

 partie, par le touffu des branchages, on peut en conclure que la trajectoire 

 de ces gros grêlons formait avec le sol un angle très-aigu. 



» Orage de iSyS, à Genève. — C'est à minuit que l'orage a traversé le 

 canton de Genève; la grande obscurité n'a pas permis de faire beaucoup 

 d'observations directes; on a cependant ramassé et pesé des grêlons très- 

 aplatis, de 200 grammes. Quant à mes observations, elles sont indirectes 

 et postérieures à l'orage. Je neveux pas insister sur des carreaux de vitres 

 troués comme par des pierres lancées horizontalement, mais je considère 

 comme très-importante l'observation suivante : 



» Quand, dans les environs de Genève, on suit la route de Lancy à 

 Bernex, on trouve, sur la droite de cette route, une petite maison de cam- 

 pagne très-basse; le faîte du toit ne dépasse le sol que de 7 mètres, et, malgré 

 ce peu de hauteur, celte maison a préservé de la grêle, dans la direction 

 du sud-est, les ceps d'une petite vigne, jusqu'à une distance de 82 mètres. 

 Les derniers ceps étaient atteints dans leur partie supérieure seulement, 

 mais les autres ceps étaient aussi intacts que si aucun orage n'avait eu 

 lieu. Il résulte de là que les grêlons, dont beaucoup atteignaient le poids 

 de 200 grammes, suivaient une trajectoire qui ne faisait avec le sol qu'un 

 angle de i3 degrés. 



' » Un fermier qui demeure vis-à-vis, et qui m'a aidé à mesurer le terrain, 

 est tout prêt à indiquer les derniers ceps préservés, qui sont sur la limite 

 même de la petite vigne. 



» J'ajouterai encore que, dans les deux orages que je viens de citer, 

 aucun accident de terrain n'a pu influer sur la direction du vent, car 

 Kolbsheim se trouve dans une plaine, et Lancy et Bernex sont situés sur 

 un plateau, à 80 mètres au-dessus du Rhône. » 



