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sécheresse, une hausse ou une baisse du baromètre, ime augmentation ou 

 une brusque diminution de la force magnétique horizontale. 



» Terminons ce rapide examen par les influences planétaires. D'abord 

 la période de 1 1 , 1 1 ans des taches n'a aucun rapport avec celle de Jupiter 

 qui est de 12 ans. Pour la Terre, on a trouvé que, si la surface occupée 

 parles taches a semblé atteindreun maximum lorsque la Terre était le plus 

 près du Soleil, et cela pendant trois années consécutives, voilà que tout à 

 coup, dans la dernière de ces années, il s'est produit encore un maximum 

 juste au moment où la Terre était le pluséloignée du Soleil (i). En examinant 

 de près les actions attribuées à Vénus et à Mercure, on voit les effets pré- 

 tendus varier d'une période à l'autre, bien loin d'indiquer une coïncidence 

 de plus en plus certaine à mesure que le temps s'écoule. D'ailleurs com- 

 ment Jupiter, la Terre, Vénus, Mercure exerceraient-ils la moindre action 

 météorologique sur le Soleil? Ce n'est certes pas par leur attraction, car, 

 à elles quatre, ces planètes n'y produiraient pas une dénivellation de 2 cen- 

 timètres. Serait-ce par l'action réflexe de la faible chaleur, du peu d'élec- 

 tricité ou de magnétisme que la chaleur solaire y fait naître? Mais, si les 

 effets de ce genre que le puissant Soleil produit sur elles sont insigni- 

 fiants, ainsi que nous le voyons par notre propre globe, comment vent-on 

 qu'à leur tour ces effets insignifiants en produisent d'énormes sur le So- 

 leil? Pour que des actions si faibles en elles-mêmes, et atténuées encore par 

 des distances énormes, pussent agiter et bouleverser les couches supé- 

 rieures du Soleil, il faudrait que celui-ci eût une constitution aussi in- 

 stable que certaines substances explosives qui éclatent au moindre choc. 

 Mais nous savons aujourd'hui que le mécanisme du Soleil présente, au 

 contraire, dans son ensemble, une merveilleuse stabilité, et que les acci- 

 dents superficiels, taches et protubérances, se rattachent à ce mécanisme, 

 non à des causes extérieures autres que le refroidissement. , 



» Prenons maintenant le contre-pied de ces influences cosmiques et ap- 

 pliquons la même méthode aux actions qui nous entourent. Nous obtien- 

 drons alors des résultats décisifs. Premier exemple : variation diurne du 

 baromètre, question encore obscure, comme le fait remarquer M. Broun. 

 Ici la période peut être déterminée exactement. M. de Hiunboldt a observé 

 en 1800 qu'entre les tropiques les maxima et minima donneraient 

 l'heure à quinze ou dix-sept minutes près. Dix années après on pouvait 

 répondre à deux minutes près de l'égalité des deux périodes moyennes. Qua- 

 rante ans plus tard cette égalité était certaine à -j^ de seconde près, au- 



(') Broun, On ihc dcmi/iinl Pcriod [Tinns. nf thc B. S. of E'Unhurg^ vol. XXVJI). 



