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GÉOGRAPHIE ET AGRICULTURE. — Troisième Note sur te projet de création 

 d'une mer saharienne; par M. E. Cossoiv. 



« La Note que j'ai eu l'honneur de soumettre à l'Académie, dans sa 

 séance du 2 de ce mois, eu réponse à une communication de M. Roudaire, 

 me paraissait avoir démontré qu'aucun des avantages attribués à la créa- 

 tion de la mer dite intérieure de l'Algérie ou saharienne n'était établi, et 

 que cette mer, d'une utilité problématique pour l'intérêt général, con- 

 stituerait un véritable danger pour les intérêts français. Dans la dernière 

 séance (aS juillet), deux de nos éminents confrères, MM. d'Abbadie et de 

 Lesseps, ainsi que l'auteur même du projet, ont contesté l'exactitude de 

 faits que j'avais avancés et révoqué en doute les conséquences que j'en 

 tirais. Pour ne pas abuser des instants do l'Académie, je présenterai mes 

 réponses sous la forme collective la plus concise, et dans l'ordre même 

 que j'ai adopté dans mon précédent article, en évitant de reproduire les 

 arguments que j'ai déjà exposés avec des détails suffisants. 



» 1° Le climat général de l'Algérie et de la Tunisie ne pourrait, comme 

 l'a avancé M. Roudaire, être changé par la création d'un bassin d'une 

 étendue relativement aussi faible que celle de la mer projetée. La modi- 

 fication du climat local lui-même, que M. d'Abbadie paraît seulement 

 admettre, serait nulle ou presque nulle, ou, si elle se produisait au voisi- 

 nage immédiat de la mer, elle serait nuisible à la production de la datte. 



)) Je suis loin d'avoir nié l'intensité de l'évaporalion dont la nouvelle 

 mer serait le siège, surtout sous l'influence du siroco ; cette intensité d'éva- 

 poration serait même un danger, en raison de l'étendue des surfaces 

 alternativement inondées et exondées où elle se produirait. Mais ce que 

 j'ai contesté, c'est que les vapeurs émises dussent nécessairement retomber 

 en pluies soit dans la région même de la mer ou dans son voisinage, au 

 lieu de se disséminer dans le Sahara, de se perdre au-dessus de la Médi- 

 terranée ou de se condenser dans la chaîne de l'Aurès ou ailleurs sur des 

 espaces limités. Les vapeurs surchauffées par les températures élevées du 

 Sahara se condenseraient bien plutôt soit sur les versants nord de la 

 chaîne de l'Aurès soit sur les Hauts-Plateaux, où la température est plus 

 basse, que sur le versant sud de la chaîne dont la température se rapproche 

 davantage de celle du Sahara lui-même. M. Naudina cité l'exemple frappant 

 d'un fait analogue en France : Béziers, Agde, Narbonne, etc., malgré le 

 voisinage de la mer et celui des montagnes des Cévennes, qui paraîtraient 



