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CORRESPONDANCE. 



M. le Ministre DE l'Instruction publique prie l'Académie de vouloir bien 

 adjoindre quelques-uns de ses Membres aux savants et aux ingénieurs déjà 

 désignés par M. le Ministre des Travaux publics pour étudier les moyens 

 propres à prévenir les explosions du grisou. 



MM. Daubrée, P. Thenard, Berthelot sont désignés pour faire partie de 

 cette Commission. 



PHYSIQUE. — Sur le spectre de l'étincelle électrique dans les gaz soumis à une 

 pression croissante. Extrait d'une Lettre de M. Wcllner à M. Faye. 



« M.Cazin s'exprime comme il suit dans une Note des Comptes rendus de 

 la séance du 21 mai, p. II 5i : 



« On admet généralement, d'après les observations de MM. Wûllner, Franckland, 

 Lockyer, Cailletet, que les lignes spectrales d'un gaz incandescent deviennent de plus en 

 plus diffuses, à mesure que la pression augmente, et forment, en se rejoignant sous une 

 pression suffisante, un spectre continu. >> 



» Cette assertion n'est pas tout à fait exacte en ce qui me concerne. 

 Je n'ai pas présenté le mode d'apparition du spectre continu comme 

 unique; j'ai constaté au contraire qu'il en existe trois, selon la nature du 

 gaz expérimenté. 



» Le premier, par diffusion des lignes spectrales propres au gaz, n'a lieu 

 que pour l'hydrogène. Je l'ai observé cependant encore dans la région 

 rouge et jaune du spectre de l'oxygène; partout ailleurs, c'est-à-dire dans 

 le vert, le bleu et le violet, les raies brillantes de ce gaz n'ont pas cessé, 

 pour les pressions usitées, d'être nettement discernées sur le fond formé par 

 le spectre continu. 



» Le second mode s'observe pour les gaz carbonés et notamment l'acide 

 carbonique. Un spectre continu apparaît alors entre les raies. A mesure 

 que la pression augmente, ce spectre devient plus brillant; finalement 

 les raies du gaz, qui n'ont pas cessé d'être nettes sans aucun élargissement, 

 disparaissent dans l'éclat de ce spectre et ne peuvent plus en être distin- 

 guées. C'est précisément là le mode que M. Cazin a observé. 



» Le troisième a lieu pour l'azote et l'air. Il se forme aussi un spectre 

 continu, mais les raies restent visibles. 11 paraît que, pour les pressions 



