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 arêtes et des angles si nettement accusés, et d'une conservation aussi sur- 

 prenante. 



» D'ailleurs, de tout petits fragments, par exemple de la grosseur d'un 

 pois, comme on en a rencontré abondamment dans les chutes de Ilessele 

 et Pultusk, n'ont subi dans leur intérieur aucune modification de couleur. 

 S'ils avaient été exposés à la chaleur au delà d'un instant très-court, leur 

 pâle se serait probablement noircie. 



M On est donc conduit à admettre que des fragments aussi anguleux 

 n'ont pu être soumis aux gaz très-échauffés et comprimés que pendant un 

 temps très-court, probablement moindre qu'une seconde. Au lieu d'avoir 

 été isolées dans l'espace, ainsi qu'on l'a supposé pour certains cas, ces mé- 

 téorites, lors de leur entrée dans l'atmosphère terrestre, devaient faire partie 

 d'une masse unique et elles ne se sont séparées les unes des autres qu'à la 

 fin du parcours du bolide, lors de la rupture de cette masse et des déto- 

 nations : c'est alors que se sont brusquement formés ces fragments et 

 qu'ils ont acquis une individualité. 



» Celte conclusion, déduite de la faible érosion d'une foule de fragments 

 météoriques, comparaliveniont à ce que montrent les résultats d'expé- 

 rience, est pleinement confirmée par un caractère d'un ordre tout à fait 

 différent, le mode de dispersion des météorites, lors de leur arrivée à la 

 surface du sol, ainsi que j'essayerai prochainement de le démontrer. 



» Cause des ressemblances qui existent entre divers caractères des météorites el 

 des bolides, et certains effets des gaz de la dynamite. — Les phénomènes qui 

 accompagnent, avec une constance des plus remarquables, l'arrivée des 

 météorites sur notre globe sont bien connus. A son entrée dans l'atmo- 

 sphère terrestre, le bolide, qui est doué d'une vitesse planétaire, ne tarde 

 pas à devenir incandescent, et il poursuit une longue trajectoire, à l'état 

 lumineux, ont en descendant de plus en plus vers la surface de la Terre. 

 Après un trajet qu'on observe souvent pendant un cerlain nombre de 

 secondes, et à une hauteur encore considérable, il éclate, souvent à deux 

 ou trois reprises, puis il parait s'éteindre en envoyant des fragments à la 

 surface du sol. L'incandescence, autrefois attribuée à des effets électriques 

 ou à des dégagements gazeux, s'explique par le simple effet de la compres- 

 sion de l'air, lequel est refoulé par un corps doué d'une vitesse sans ana- 

 logue siu- notre globe ; c'est ainsi que Benzcnberg l'avait supposé, dès 1818, 

 par une assimilation avec le briquet pneumatique et que Haidinger l'a 

 expliqué en i86i. Au milieu de cet air, qu'il a lui-même fortement com- 

 primé et échauffé, le bolide se trouve donc dans des conditions qui offrent 



G. R., 1877, 3' Semeilr*. (T. LXXXV, N» C.) 42 



