(3.9) 

 à proximité de leur surface; 4" surfaces striées et fibreuses, dans l'intérieur 

 de la masse, résultant de frottemenis moléculaires; 5° veinules noires, 

 connues sous le nom de lignes noires, résultant de la pénétration de la 

 partie fondue à la surface qui est foulée par la pression, jusque dans les 

 parties profondes, comme il arrive très-fréquemment; 6° colorations fon- 

 cées, désignées sous le nom de marbrures noires, bien caractérisées aussi, 

 quoique moins communes que les veinules. 



» Résume. — La compression de l'air que le bolide refoule devant lui 

 lie produit pas seulement la chaleur et la vive incandescence de ce corps, 

 ainsi que la traînée lumineuse dont il s'enveloppe, de manière à frapper et 

 à éblouir les regards. Cette compression paraît contribuer aussi, pour la 

 part principale, à la rupture de la masse, quelque tenace qu'elle soif ; puis 

 à l'affouillement de chacun des fragments à leur surface, à la pulvérisa- 

 tion partielle de la substance fondue a sa surface, qui renforce l'incan- 

 descence du corps, ainsi qu'à plusieurs autres effets. 



» Toute une série de caractères, offerts par les météorites, ainsi que par 

 les bolides qui les apportent, se trouvent, en effet, imités, complètement 

 et simullauénient, par certains effets des gaz fortement comprimés et 

 échauffés. De ces reproductions fidèles il résulte, pour les parties du phé- 

 nomène naturel qu'elles concernent, une explication que l'on est en droit 

 de qualifier de démonstration expérimentale. Les ressemblances, à la fois 

 multiples et diverses, auxquelles nous sommes ainsi conduits, entre deux 

 ordres de faits qui, au premier abord, sont si différents, ne paraissent pas 

 moins concluantes que celles que nous reconnaissons exister dans les effets 

 de l'électricité, soit qu'elle se manifeste dans des appareils restreints, soit 

 que, comme l'incandescence et la détonation des bolides, elle s'élabore 

 dans les hautes régions de l'atmosphère, sous la forme d'éclair ou de 

 foudre, ou avec les splendeurs de l'aurore boréale. 



» Sans doute, avant ces expériences, on avait regardé d'une manière 

 générale la compression de l'air comme la cause de l'incandescence des 

 bolides; mais il fallait la synthèse expérimentale, non-seulement poiu' jus- 

 tifier cet aperçu et en donner une véritable démonstration, mais aussi pour 

 faire pénétrer dans l'intimité du phénomène. Dans un autre ordre de faits, 

 plus général que celui qui vient de nous occuper, des expériences, très- 

 ingénieusement instituées et discutées, avaient fait supposer que la foudre 

 était à assimiler à l'électricité que développent nos appareils; l'abbé Nollet 

 avait déjà fait des rapprochements qui paraissaient sans répliques; cepen- 

 dant ce fait capital ne fut réellement démontré que lorsque, en 1752, 

 Franklin fit descendre la foudre des nuages pour l'interroger lui-même. » 



