( 397 ) 

 M. d'Abbadie émettait le vœu que des études fussent faites sur le régime 

 des vents dans la région des chotts. Les données à cet égard ne manquent 

 pas entièrement : on peut les trouver dans les publications du service 

 météorologique algérien, organisé, il y a trois ans, par les soins persévé- 

 rants de M. Charles Sainle-Ciaire Deville, et qui fonctionne avec une régu- 

 larité remarquable sous les ordres du général commandant supérieur du 

 génie, et sous la direction spéciale de M. le commandant Bongarçon, chef 

 d'état-major du génie en Algérie. 



» Chargé, presque dès l'origine, par M. Charles Sainte-Claire Deville de 

 centraliser les observations algériennes et d'en diriger la publication, j'es- 

 père pouvoir présenter prochainement un travail d'ensemble sur le régime 

 des vents dans le nord de l'Afrique ; mais je crois bon de publier, dès main- 

 tenant, quelques données plus spécialement relatives au projet qui inté- 

 resse actuellement l'Académie. 



» La région des chotts est bornée, on le sait, du nord-est à l'ouest par 

 les monts Aurès et le Grand-Atlas ; au sud, elle ouvre directement sur le 

 Sahara. Du nord-est à l'ouest l'air est ainsi constamment refroidi par les 

 montagnes, tandis qu'au sud il s'écliauffe au contact du désert. D'après les 

 lois ordinaires de hi circulation atmosphérique, l'air doit affluer des régions 

 froides vers les régions chaudes, ce qui tend à produire, au-dessus des 

 chotts, un vent général compris entre le nord-est et l'ouest, avec prédomi- 

 nance du nord-ouest. A ce courant doivent se joindre des vents d'est 

 venant du golfe de Gabès, qui s'échauffe, surtout en été, moins que le 

 Sahara. Celte explication est, du reste, conforme avec tous les faits connus : 

 les importantes rechei-ches de M. Brault sur le régime des vents dans 

 l'Atlantique nord ont parfaitement montré le rôle que joue, sur la côte occi- 

 dentale d'Afrique, le Sahara, comme point de convergence des vents. 



» On ne saurait donc, a priori, compter, pour la région des chotts, sur 

 des vents du sud, sud-ouest et sud-est, qui, dans la pensée de M. Rou- 

 daire ('), seraient les vents dominants de cette contrée. L'observation ne 

 fait que justifier les prévisions énoncées plus haut. 



» Considérons, en effet, la ville de Biskra, qui se trouve au nord-ouest 

 des chotts, à mi-chemin entre leur extrémité occidentale et l'Atlas. On y 

 possède une série régulière d'observations faites trois fois par jour, à 

 7 heures du matin, i heure et 7 heures du soir. Cette série a commencé 

 le i^' janvier 1874, et est faite par des adjoints du génie, observateurs 



[') Comptes rendus, séance du 25 juin 1877, p. i5i2. 





