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 sang, quatre jours après, et conservé à l'abri de l'air et de la putrélaction, 

 mais à une température peu élevée, demande soixante-trois heures pour 

 amener le même résultat. Ce sang, enfin, conservé à la température du 

 corps, est demeuré inaclif. 



» Une troisième série d'expériences donna des résultats identiques à ceux 

 de la première série. I^e sang conservé à l'abri de l'air, mais à la tempéra- 

 tine du laboratoire, donne encore la mort lorsque ce même sang, placé 

 dans un milieu dont la température est plus élevée, ou bien abandonné à 

 la putréfaction, est devenu incapable de transmettre le charbon. Quelle est 

 donc la cause des résultats différents obtenus par ces inoculations? 



» S'il est assez difficile de conclure en face d'expériences aussi peu nom- 

 breuses, elles sont néanmoins suffisantes pour mettre sur une voie toute 

 nouvelle. Voici comment je les avais interprétées : 



» ^.u moment de la mort et avant que la putréfaction se soit emparée du 

 cadavre des animaux charbonneux, les bactéridies ont toute leur force: 

 qu'elles soient à l'état de bactéridies ou de spores, elles donnent à coup sûr 

 la mort. La putréfaction les tue, ainsi que l'a démontré M. Davaine, 



» Mais si elles sont conservées à l'abri de l'air et par conséquent de la 

 putréfaction, les bactéridies n'en meurent pas moins en un temps assez 

 court, car elles ont bientôt absorbé l'oxygène du milieu dans lequel elles 

 se trouvent, et elles meurent asphyxiées. Celte asphyxie des bactéridies ar- 

 rive d'autant plus vite qu'elles se trouvent dans un milieu dont la tempéra- 

 ture est plus élevée (le sang des ballons de l'étuve conserve son activité 

 moins longtemps que celui du laboratoire) : ce qui tient probablement à 

 une consommation plus grande d'oxygène. 



» J'avais tiré de ces réflexions une théorie de l'action des bactéridies que 

 j'ai souvent exposée à mes amis, et qui se trouve conforme à celle de 

 M. Pasteur; la voici : 



)) Les bactéridies sont des corps très-avides d'oxygène, elles tuent l'ani- 

 mal en absorbant toute la quantité de ce gaz qui est en dissolution dans le 

 sang; elles tuent l'animal par asphyxie. Depuis ce temps j'ai été souvent 

 frappé par la sunilitude qui existe entre les lésions du charbon et celles 

 d'une asphyxie lente, comme celle qui est causée par le météorisme, par 

 exemple. 



» La conception de la mort par asphyxie dans les maladies charbon- 

 neuses rend parfaitement com[)te des symptômes observés chez les ani- 

 maux inoculés : ceux-ci, pendant toute la durée du temps qui s'écoule 



