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gion à peu près de face, et lorsqu'on se sert d'un télescope ordinaire, ces 

 deux mers paraissent réunies vers le coude, et l'ensemble rappelle la forme 

 d'un sablier. William Herschel et les astronomes anglais la désignaient 

 sous ce même nom : tlie Hoiir-jlass sea ('). La première observation que 

 nous ayons de cette tacbe date du 28 novembre iGSq, et est due à 

 l'astronome Huygens. 



Dp^rès de S-lonPitTxcLe 

 ki ° o * 315 



» Elle est généralement plus sombre et mieux marquée que la plupart 

 des autres taclies, surtout vers le centre. Du reste, les diverses taches qui 

 parsèment le disque de la planète sont loin d'avoir une même intensité. 



(') Celle mer, représentée sous forme de sablier par lous les anciens observaieurs, a, 

 coïncidence bizarre, servi véiilablemcnl de sablier ou de mesure du lemps, pour délerminer 

 la durée de la rolalion de la planèle. 11 semble donc que la meilleure désignalion à donner 

 à crtte mer soil de lui conserver son nom déjà vénérable de nier du Sablier. Aucune déno- 

 minalion n'a jamais élé si légitime. Le P. Secchi a proposé le nom de mer Atlantique, cl 

 m. Proclor celui de mer de Kaiser. Or, d'une part, elle esl bien étroite pour mériter le nom 

 à' Atlantique, et d'autre jjart, si elle devait poi'ler un nom d'astronome, ce serait celui 

 d'Huygens, (jui l'a découverte. Pour toutes ces raisons, nous avons cru naturel de lui con- 

 server définitivement le nom de mer du Sablier. 



