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» Les recherches de ces agronomes ont prouvé que, dans un grand 

 nombre de localités, il suffit souvent de répandre, dans un champ oùl'ou 

 se propose de cultiver des betteraves, 600 à 700 kilogrammes de superphos- 

 phate de chaux par hectare, pour augmenter notablement la récolte et 

 enrichir ces racines en matièi e sucrée. 



» Ces faits ont suggéré à M. Woussen et à nous l'idée de poursuivre des 

 recherches sur les quantités d'acide phosphorique que contiennent les sols 

 arables du nord de la France. M. Woussen a opéré dans le canton d'Hou- 

 dain (Pas-de-Calais) qu'il habite; nous avons opéré dans l'arrondissement 

 de Lille. 



» Dans les terres de sa localité, M. Woussen a trouvé des proportions 

 d'acide phosphorique variant de o5'',962 à iS'',33 par kilogramme de terre 

 séchée à 100 degrés, soit en moyenne 1^^,146. 



» De notre côté, dans l'arrondissement de Lille, nos analyses nous ont 

 fait découvrir, pour le même poids de terre, des quantités d'acide phospho- 

 rique comprises entre iS'^jOi et i8'^,52; soit, en moyenne, iS'^jaôS. 



» Dans l'un et l'autre cas, l'acide phosphorique a été isolé en attaquant 

 les terres par l'acide nitrique. Il a été dosé ensuite par les méthodes 

 connues. 



» On remarquera le rapprochement qui existe entre les résultats obtenus 

 par M. Woussen et les nôtres. Nous exceptons, pour le moment, un essai 

 fait dans des circonstances particulières. Il en sera question plus loin. 



» Ces proportions d'acide phosphorique sont plus importantes qu'on ne 

 pourrait le supposer de prime abord. En admettant qu'en moyenne la 

 terre d'un champ contienne un millième d'acide phosphorique, on peut 

 calculer que, pour un hectare de superficie et 35 centimètres de profon- 

 deur, il s'y trouve 4900 kilogrammes d'acide phosphorique. 



» Cette quantité paraît devoir suffire dans tous les cas pour subvenir 

 aux besoins des plantes cultivées, et cependant M. Woussen et nous 

 avons constaté bien souvent qu'en ajoutant 600 kilogrammes, au plus 

 1000 kilogrammes de superphosphate par hectare, dans un champ ainsi 

 partagé, on augmente dans une proportion très-notable le rendement de 

 la récolte. 



» Le superphosphate que nous utilisons contient 16 pour 100 d'acide 

 phosphorique soluble et assimilable; en en répandant dans le sol 1000 kilo- 

 grammes, c'est une quantité de 160 kilogrammes d'acide phosphorique 

 seulement que nous ajoutons aux 4900 kdogrammes qui y préexistaient 

 déjà, mais ces iGo kilogrammes sont bien plus efficaces, puisqu'ils produi- 



