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Discours de M. Tresca. 



« Messieurs, 



» An nom du Conseil scientifique de l'Observatoire, prématurément 

 privé de son chef illustre, je veux aussi dire quelques paroles d'adieu à 

 celui dont les grands travaux se sont accomplis dans ce sanctuaire de la 

 science, l'Observatoire d'Arago, déjà illustré par les Cassini, et qu'il a di- 

 rigé pendant plus de vingt ans; à celui dont une voix autorisée s'écriait, 

 dans l'émotion que lui causait la première nouvelle de la fin déjà trop cer- 

 taine que nous pleurons aujourd'hui : Le monde savant, comme l'Académie 

 des Sciences, se trouvera sérieusement amoindri de sa perte. 



» C'est qu'en effet les sillons qu'il a si vigoureusement tracés dans 

 toutes les branches de l'Astronomie le placent au rang des esprits les plus 

 rares et les plus féconds. 



» Aucun de ses contradicteurs eux-mêmes n'aurait désavoué, pendant 

 les ardeurs de la lutte scientifique, qui le trouvait d'ailleurs toujours prêt, 

 celte appréciation populaire, qui est bien loin d'être inexacte : Le plus fort, 

 c'est Le Verrier. 



» Au début de sa carrière, il a découvert, par la seule méditation, un 

 monde dont l'observation directe vint bientôt confirmer la réelle 

 existence. 



» Il a terminé, pi-esqu'au jour de la mort, la théorie de notre système 

 planétaire, désormais complète, tout au moins complète en ce sens que, 

 dans le cercle de son intimité, il osa dire qu'elle était absolument dé- 

 finitive. 



» Il a créé le service des avertissements aux ports, que bénit le marin, 

 celui des dépêches agricoles qui couvrent maintenant toute la France, et 

 qui resteront la base la plus certaine de l'étude, si pleine d'avenir et de 

 résultais imprévus, des grands mouvements de notre atmosphère. 



» Né au moment de l'apparition de la célèbre comète de i8i i, il quitte 

 la terre en s'ingéninnt à fixer la roule d'un astre nouveau, de ce Vulcain à 

 peine entrevu, dont il a su cependant relier avec une sérieuse probabilité 

 les fugitives reconnaissances. Nous pouvons dire combien sa peine a été 

 vive de le manquer de quelques jours dans le ciel. 



» I>a voix de son Bulletin international, qui nous a servi cette fois à 

 porter partout la triste nouvelle, parlera longtemps encore, et voilà déjà 



C.R., 1877, i» Semestre. (T. LXXXV, N" J3.) 78 



