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1) Il a eu lin plus grand bonheur encore : celui de mener à bonne fia 

 l'œuvre herculéenne qu'il avait entreprise. « La morr, me disait-il, il y a 

 » peu de jours, n'interrompra pas mon œuvre; je l'ai achevée ; elle est là 

 » tout entière devant moi. » Il aurait pu dire, comme le poète : Exegi 

 monumentum œre perennius, car jamais le monde n'oubliera le savant 

 théoricien qui a reculé pour nous les bornes du monde solaire, l'infa- 

 tigable astronome qui a construit les Tables des huit grandes planètes, 

 l'organisateur puissant quia doté la France d'un système d'avertissements 

 des tempêtes imité plus tard dans tous les pays. 



» Au nom du Bureau des Longitudes, je vous dis adieu, illustre confrère, 

 et devant votre dépouille mortelle je déplore la fin prématurée qui vous 

 enlève à votre famille^ à la Science et au pays que vous avez honoré par 

 vos travaux. » 



Discours de M. Jansse\. 



« Messieurs, 



» J'ai la lourde et douloureuse mission de parler au nom de la Seclion 

 d Astronomie dans ce grand deuil, 



» La perte que nous faisons est immense. Combien elle dépasse l'enceinte 

 de notre Compagnie et les frontières mêmes de noire pays! Le nom et les 

 travaux de M . Le Verrier sont répandus dans le monde entier. Il avait placé 

 l'Astronomie théorique française au premier rang parmi les nations savantes. 



» Les puissantes facilités de notre confrère pour les calculs de la Méca- 

 nique céleste se sont révélées chez lui de bonne heure. Sorti de l'École 

 Polytechnique dans un bon rang, il y rentrait bientôt comme répétiteur, 

 et commençait aussitôt cette magnifique suite de travaux qui devaient 

 embrasser successivement la révision de toutes les théories planétaires de 

 notre système, lui procurer chemin faisant de si éclatants triomphes, et enfin 

 lui assurer, toute sa vie, une supériorité incontestée parmi les plus grands 

 astronomes de son temps. Ses débuis marquent bien la hardiesse natu- 

 relle de son caractère et le sentiment précoce qu'il avait de sa force. Il 

 s'attaque en effet, pour premier travail, à l'une des questions les plus difficiles 

 de la Mécanique céleste, celle qui concerne la stabilité du système solaire. 

 Newton, après avoir posé la grande loi de gravitation qui régit les mouvements 

 planétaires, s'était demandé si ce principe même ne deviendrait pas, à la 

 longue, une cause fatale de perturbations. Le grand géomètre pensait que 

 les attractions des diverses planètes les unes sur les autres pourraient altérer 



