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 statées, M. Adams revoyait soigneusement son travail. 11 en confiait les ré- 

 sultats au professeur Challis et à M. Airy, recevait des objections, des ob- 

 servations qui le conduisaient, par un désir très-élevé de ne donnerau public 

 qu'un travail irréprochable, à des retouches qui retardaient toujours la pu- 

 blication. C'est ainsi que le savant anglais fut surpris par l'allure rapide 

 du savant français. 



» I^a question de mérite peut bien être balancée entre ces émules émi- 

 nents, mais la priorité de découverte appartient sans conteste à M. Le 

 Verrier. 



» Messieurs, la découverte de Neptune, quelque brillante qu'elle tût, 

 n'était qu'un incident dans l'oeuvre de M. Le Verrier. J'ai dit qu'il avait de 

 bonne heure formé la ferme résolution de refaire toute la théorie de notre 

 système planétaire. Avec sa vie, nous voyons se dérouler l'exécution de 

 ce pian immense. Vénus, la Terre (c'est-à-dire la théorie des mouvements 

 apparents du Soleil), Mars, sont successivement abordés. 



» Mais la santé de notre confrère déclinait rapidement pendant ces der- 

 nières années, et l'œuvre pouvait être compromise; il restait la théorie et 

 les Tables des planètes supérieures. Heureusement la force morale chez 

 M. Le Verrier a su maîtriser ce corps qui l'abandonnait et le forcer à servir 

 l'esprit jusqu'au but qu'il s'était proposé. 



» M. Le Verrier ne descend dans la tombe qu'après l'entier achèvement 

 de son œuvre. 



» Cette oeuvre. Messieurs, est bien grande. Elle place le nom de Le Ver- 

 rier parmi celte brillante postérité du grand Newton, les Clairaut, les 

 Euler, les d'Alembert, les Lagrange, les Laplace, les Poisson. 



i> Messieurs, est-ce que l'œuvre de M . Le Verrier qui embrasse la révision 

 complète du système du monde ne semble pas marquer la fin d'une période 

 scientifique? N'est-il pas remarquable que, au moment où notre confrère 

 mettait comme la dernière main à la doctrine de l'attraction, et en tirait 

 les conséquences les plus éloignées, une nouvelle méthode se levait à son 

 tour! La lumière ne semble-t-elle pas succéder à la gravitation, et, par 

 l'éclat des découvertes qu'elle nous prodigue, ne nous invite-t-elle pas à 

 lui demander désormais les grands progrès que nous voudrons faire sur 

 la constitution de l'Univers? 



» Quoi qu'il en soit, la France s'honorera toujours d'avoir produit en 

 Le Verrier l'un des plus grands savants du siècle. 



» Pour nous, Messieurs, en face de cette tombe, oublions que plusieurs 



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