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 Je trajet des rayons, enlre la source et la lentille, on a placé successivement 

 des lames de fer ou de platine de différentes épaisseurs, de manière à faire 

 disparaître complètement de l'écran l'image de l'ouverture himineuse. 

 Cela fait, on a chauffé la lame avec du gaz d'éclairage mélangé d'oxygène 

 ou d'air, selon qu'elle était plus ou moins épaisse, plus ou moins 

 fusible, en en portant au rouge, au rouge-cerise et à l'incandescence, 

 les parties qui étaient le plus vivement frappées par le faisceau lumineux 

 incident. La flamme du gaz agissait à la partie postérieure de la lame, de 

 manière à être mastjuée par elle et à ne pas illuminer l'écran. Dans ces 

 conditions, et quoiqu'on ait poussé l'action de la chaleur jusqu'à fondre 

 sur quelques points les plaques de fer ou de platine, jamais il n'a été pos- 

 sible d'apercevoir sur l'écran la moindre trace d'image de la fente ou du 

 trou. L'observation directe, en plaçant l'œil dans la direction du faisceau 

 éclairant, n'en faisait pas voir davantage. 



» En projetant par une première lentille une petite image de la source 

 lumineuse sur la lame, et reprenant cette image par une seconde lentille 

 qui aurait dû donner en même temps sur l'écran l'image de la lame et de 

 la source, il n'a pas été possible non plus de constater la moindre transpa- 

 rence de la lame portée au rouge ou au blanc, par rapport aux rayons de 

 la source ('). 



» Il est donc permis d'affirmer, d'après ces expériences, que ni le fer, 

 ni le platine, en couches épaisses ou minces, portés au rouge ou au blanc, 

 ne se laissent traverser par la lumière. Comment se peut-il donc que les 

 praticiens aient cru avoir constaté la transparence du fer rouge? Il est pro- 

 bable qu'ils ont été trompés par des phénomènes de refroidissement local, 

 qui se produisent a.ssez facilement sur des corps minces, bons conducteurs 

 et dont la chaleur spécifique n'est pas bien grande, lorsque ces corps sont 

 en contact avec d'autres matières plus froides. 



n Si l'on met, par exemple, du carbonate de soude et du quartz dans 

 un creuset mince de platine et qu'on chauffe le tout à l'aide d'un fort cha- 

 lumeau à gaz mêlé d'air, le creuset ne tarde pas à rougir et la masse inté- 



(') Les lames de fer employées avaient de o""", 4 à o""",6 d'épaisseur; moins épaisses, 

 on n'eût pu les chauffer suffisamment sans les brûler. La lame de platine la plus mince 

 n'avait pas tout à fait l'épaisseur de o""",o5. 



Une plaque de fer é]>aisse de 5 millimètres environ, jiortée au rouge sombre, ])uis an 

 rouge-cerise et enfin an blanc dans un fiu de forge, débariassée de la couche superficielle 

 d'oxyde, n'a jamais rien laissé passer du rayonnement lumineux très-intense sur le trajet 

 duquel on avait soin de la porter rapidement. 



