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 sonnages imaginaires d'un roman, d'une composition dramatique, soit que 

 peintre ou statuaire vous reproduisiez la figure hiuuaine. 



» C'est V analyse et la synthèse mentales, ainsi appliquées, qui m'ont con- 

 duit, dès que je me suis livré à cet ordre d'idées, à dire que le fait le plus 

 simple est le chiffre^ parce qu'il n'exprime qu'une idée. 



» Enfin remarquons que Vanal^'se et la synthèse mentales, maniées par 

 la Mathématique pure, s'élèvent aux conceptious transcendantes de l'esprit 

 humaiu, et que les signes dont elle use ont les mêmes significations pour tous 

 ceux qui savent en parler le langage. 



M Combien Vanalpe et lasynlhèse CHIMIQUES diffèrent de {'analyse et la 

 synthèse mentales! Les premières agissent, non plus sur des attributs de 

 choses matérielles que la pensée seule peut séparer ou unir avec d'autres, 

 et qui ainsi séparées sont de véritables abstractions, mais elles agissent sur 

 des substantifs propres, parfaitement définis par l'ensemble de leurs pro- 

 priétés, lesquels substantifs portent chacun mi nom spécial qui en con- 

 stitue une espèce chimique. On la dit simple quand on ne peut en séparer 

 plusieurs sortes de matières, on la dit complexe dans le cas contraire. 



» L'analyse chimique sépare donc des substaiitifs propres qui sont unis 

 ensemble par l'affinité chimique. Pour savoir si l'analyse est exacte, elle 

 recourt à la balance ; si elle l'est, la balance en donne la preuve en indi- 

 quant que la somme des poids des corps isolés est égale au poids du com- 

 posé analysé. 



» L'analyse, en outre, sera contrôlée par la synthèse, si, en prenant 

 des poids égaux des corps séparés par l'analyse, on reproduit par la syn- 

 thèse un composé semblable à celui qui a été analysé. 



» Passons à V Alchimie: son origine est étrangère à la science, à la 

 recherche de la vérité, à l'amour de la vérité. Née de l'amour de l'homme 

 pour la richesse vénale, de son amour pour l'or ou pour l'argent, l'Alchi- 

 mie a dit : je change par mon art les métaux communs en or ou en argent, 

 les pierres communes en pierres précieuses. Les écrits alchimiques les plus 

 anciens et des plus remarquables sont de Geber, qui vécut probablement 

 au IX* siècle. 



» Ce ne fut guère que quatre siècles après lui que l'Alchimie fut pra- 

 tiquée dans la vue de parer aux infirmités, aux maladies de l'homme au 

 moyen de préparations appelées quinte-essences, élix'irs,arcaneSj panacées, etc. 



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