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le vérifier actuellement, et reconnaître que ce sont les folioles latérales supé- 

 rieures qui, les dernières, montrent les premiers vaisseaux de leurs nervures 

 pinnées. Elles sont en cela précédées par la foliole terminale qui, elle- 

 même, en retard à cet égard par ra])port aux folioles moyennes, l'est quel- 

 quefois aussi par rapport aux folioles inférieures. Cependant il m'est arrivé 

 de trouver que la foliole inférieure n'ayant de vaisseaux que dans deux ner- 

 vures du même côté de sa moitié supérieure, les folioles moyennes en ayant 

 dans six nervures, réparlies dans les trois quarts supérieurs de leur hau- 

 teur, les folioles latérales d'en haut n'en ayant qu'en une seule nervure, la 

 foliole terminale en avait dans quatre. 



» Cela m'amène à la discussion d'un point controversé. Il s'agit de sa- 

 voir quel est l'ordre de formation de la foliole terminale. Précède-t-elle 

 toutes les autres parties de la feuille, comme le croient quelques bota- 

 nistes ? Je n'hésite pas à répondre non, et voici comment je le prouve : 



» J'ai dit, en i853, que dans la feuille du Galecjn officinatis et autres 

 feuilles composées à formation basiftige, ce n'est pas la foliole terminale qui 

 naît la première, que c'est le rachis, sur lequel les folioles apparaissent ensuite 

 de bas en haut. Ce jeune rachis étant creusé longitudinalemeut à sa face 

 supérieure, avant l'apparition des rudiments des folioles, a été pris pour la 

 foliole terminale, 



» Si la foliole terminale naissait la première, elle formerait à l'extrémité 

 de la jeune feuille une lame qui aurait une dimension minimum à peu près 

 constante, toujours plus petite évidemment que la foliole terminale de la 

 feuille plus âgée qui l'a précédée, qui a toutes ses foHoles et qui a déjà 

 grandi. Il n'en est point ainsi. Le sommet entier qui surmonte les folioles 

 latérales en voie de multiplication, et mieux encore l'organe entier qui 

 précède les folioles latérales, est trouvé, pris à un âge assez avancé, beau- 

 coup plus long que la foliole terminale de la feuille plus âgée voisine, qui 

 a toutes ses folioles, laquelle foliole terminale s'est déjà accrue. Ce sommet 

 entier de la très-jeune feuille, ou cet organe entier déprimé ou creusé en 

 gouttière à sa face supérieure, n'est donc pas la foliole terminale, c'est le 

 rachis, qui, à tous les âges, reste canaliculé. 



» Voici quelques mesures qui confirment ma conclusion. Elles ont été 

 données par VÀstragalusvimineus, Pall. 



/Jeune feuille haute de o""", 5?., en voie de produire ses folioles, 



\ dont elle a déjà sept rudiments latéfciux sur le côté visible, a le mn, 



1" B0WR6E0N. . ' sommet entier haut d<.' o,23 



) La feuille plus âgée voisine, haute de o™"',87, a sii foliole leimi- 



\ nale déjà grandie, haute de o , 1 3 



