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 » sibles à l'œil mi sont 9 fois plus éloignées que la distnnce moyenne 

 » des étoiles de 1" grandeur, que les dernières étoiles des zones de 

 » Bessel (9,5) sont 38 fois plus éloignées, et que les plus petites étoiles 

 » observées par Herscliel sont 228 fois plus distantes >■>. Il calcule même, 

 avec Peters, une série de parallaxes diminuant avec les grandeurs, dont 

 voici les données principales [Éludes d' astronomie slellaire, p, 106) : 



» Cette théorie règne encore aujourd'hui. Les recherches que j'ai entre- 

 prises m'ont lentement et successivement amené à des conclusions toutes 

 différentes. J'en exposerai brièvement les arguments principaux. 



» I. Les mouvements rectilignes que j'ai conclus de l'analyse des étoiles 

 doubles présentent un certain nombre de groupes de perspective formés 

 de deux étoiles d'éclat analogue. Dans ces groupes, une étoile passe devant 

 une autre sans en ressentir l'attraction; la seconde est donc située fort au 

 delà et peut-être beaucoup plus éloignée de la première que celle-ci ne l'est 

 de la Terre, car elle reste fixe au fond du ciel. Pourtant elle est aussi bril- 

 lante en apparence. Il y a même des cas où c'est la plus petite qui paraît la 

 plus rapprochée, par la grandeur de son mouvement propre. 



» II. Si l'éloignement correspondait à la décroissance d'éclat, les dis- 

 tances angulaires des couples physiques devraient, en moyenne, décroître 

 avec les grandeurs. Ce n'est pas ce que l'on observe. On remarque, parmi 

 les étoiles de la 6" à la 9" grandeur, des systèmes binaires tout aussi 

 écartés que ceux qui appartiennent aux étoiles brillantes. Ces systèmes ne 

 sont donc pas immensément éloignés de nous, et souvent leur mouvement 

 propre confirme cette présomption. 



B III. Les mouvemenls propres observés provenant de la perspective 

 due à notre translation d'une part, et d'autre part du déplacement réel des 

 étoiles, les plus rapides doivent indiquer les étoiles les plus rapprochées. 

 Il semble que la valeur de ces mouvements pourrait fournir une base plus 

 sûre que l'éclat pour l'appréciation des distances. Or les plus grands, loin 

 d'appartenir aux étoiles les plus brillantes, appartiennent, pour la phipart, 



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